NOGOMETAŠI Arsenala i Leeds Uniteda zaključit će subotnji dio programa drugog kola engleske Premier lige. Obje momčadi su u novu sezonu ušle s 1:0 pobjedama. Arsenal je u derbiju na Old Traffordu pobijedio Manchester United, dok je Leeds golom iz jedanaesterca svladao Everton na domaćem terenu.

Trener Arsenala Mikel Arteta odlučio se za dvije promjene u početnih 11 u odnosu na utakmicu protiv Manchester Uniteda. Tako je Jurrien Timber zamijenio Bena Whitea na desnom boku, dok je Noni Madueke preuzeo mjesto startnog lijevog krila od Gabriela Martinellija. Ipak, najveća priča vezana uz sastav Arsenala nalazi se na klupi. Riječ je o 15-godišnjem Maxu Dowmanu.

Tko je Max Dowman?

Max Robert Dowman je 15-godišnji engleski nogometaš i ofenzivni veznjak ili krilo, koji je danas prvi put uvršten u seniorski kadar Arsenala za službenu utakmicu Premier lige. Rođen je 31. prosinca 2009. godine u Chelmsfordu, a već je nekoliko godina najzvučnije ime Hale End akademije, Arsenalove slavne škole mladih talenata.

Dowman je debitirao za Arsenalovu U-18 momčad u rujnu 2023. sa samo 13 godina, a ubrzo je postao najmlađi igrač u povijesti Premier League 2 kada je u prosincu 2024. nastupio za U-21 ekipu s 14 godina. Za U-18 ekipu upisao je 25 nastupa i postigao 20 golova, dok je u UEFA Ligi mladih postao najmlađi strijelac u povijesti natjecanja, zabivši Atalanti sa 14 godina i osam mjeseci.

Protekle sezone bio je i kapetan U-18 momčadi, gdje je redovito predvodio suigrače unatoč tome što je zapravo bio pripadnik generacije U-15.

Oduševio je na pripremama

Dowman je ovog ljeta zapeo za oko stručnom stožeru i navijačima. Debitirao je za prvu momčad Arsenala u prijateljskoj utakmici protiv Milana, a najveću je pažnju privukao protiv Newcastlea u Singapuru gdje je ulaskom s klupe izborio jedanaesterac za pobjedu i mnoge oduševio driblinzima protiv daleko starijih i fizički snažnijih suparnika. Mikel Arteta javno ga je pohvalio rekavši da nije uobičajeno vidjeti takvu prisutnost i hrabrost kod 15-godišnjaka u prvoj momčadi.

Dowman je za englesku U-16 i U-17 reprezentaciju već upisao značajne nastupe, a na nedavnom Europskom prvenstvu U-17 bio je starter na sve tri utakmice i zabio gol protiv Češke. Opisuju ga kao vrlo svestranog i tehnički nadarenog kreatora igre s velikim osjećajem za ključno dodavanje i precizno izvođenje prekida.

Treneri i stručnjaci redom ga nazivaju sljedećim Kakom, a među suigračima i u klupskim strukturama postoji dojam da Arsenal ima pred sobom novi vrhunski proizvod svoje akademije. U slučaju da zaista nastupi danas, Dowman bi s 15 godina i 229 dana postao drugi najmlađi debitant u povijesti Premier lige, odmah iza svog suigrača Ethana Nwanerija, koji je za Arsenal debitirao s 15 godina i 181 danom.