NIKOLA PILIĆ, legenda hrvatskog i svjetskog tenisa, preminuo je u Rijeci u 87. godini. Smrt čovjeka koji je odveo tri reprezentacije do naslova u Davis cupu i koji je teniski odgajao prvake kao što su Novak Đoković i Michael Stich, odjeknula je i u regiji.

O njegovoj veličini izvještavaju slovenski mediji, mediji iz BiH, Crne Gore te Srbije. Navode se njegovi uspjesi i podsjeća da je bio "jedan od ključnih ljudi u počecima ogromne karijere Novaka Đokovića", kako to ističe klix.ba.

"Donio je promjene koje su utjecale na tenis"

"Tuga do neba! Preminuo teniski otac Novaka Đokovića", navodi Kurir, opisujući sve kao "užasnu vijest". "On je udario temelje u ATP-u, donio je promjene koje su jako utjecale na sam razvoj sporta u kojem je jedan Srbin postao najbolji ikada", piše Telegraf.

RTCG podsjeća na tenisku revoluciju koju je pokrenuo.

"Godine 1973. bio je suspendiran jer je odbio nastupiti za jugoslavensku Davis Cup reprezentaciju, a taj slučaj imao je goleme posljedice budući da je tada čak 81 igrač bojkotirao Wimbledon u znak podrške. Bio je to jedan od najvećih sportskih protesta u povijesti tenisa, a Pilićevo ime zauvijek je upisano u anale svjetskog sporta", podsjeća se.

Velika karijera

Pilić je rođen 27. kolovoza 1939. u Splitu, a pripadao je generaciji koja je obilježila početke profesionalnog tenisa na ovim prostorima. Ostavio je dubok trag kao igrač (šesti na svijetu, finale Roland Garrosa 1973. u singlu, osvajač US Opena 1970. parovima), a posebice kao trener.

Posebno se pamti njegov rad u Davis Cupu - s reprezentacijom Njemačke osvojio je trofej 1988., 1989. i 1993., a kasnije je i s Hrvatskom 2005. stigao do povijesnog naslova. Sa Srbijom je isti naslov slavio 2010., tad u ulozi savjetnika.