VEĆINA ljudi u sportskom svijetu nikada nije čula za Arona D'Souzu. Na Instagramu ga prati tek nešto više od 3.000 ljudi, no među njima se nalaze neka prilično zanimljiva imena, poput američkog sprintera Freda Kerleyja, osvajača bronce na 100 metara u Parizu 2024. godine. Kerley je samo jedan od brojnih olimpijaca koji su odlučili pratiti čovjeka koji stoji iza kontroverznih "Enhanced Games" ili "Pojačanih igara", piše Daily Mail.

Sportaši iz atletike i plivanja postaju sve znatiželjniji oko D'Souze, 40-godišnjeg diplomanta Sveučilišta Oxford koji nudi isplate koje mijenjaju život za sudjelovanje na natjecanju koje ne samo da legalizira doping, već ga aktivno i potiče. Britanski plivač Ben Proud, koji je osvojio olimpijsko srebro u Parizu, ovog se tjedna prijavio kao prvi sportaš iz Velike Britanije. Proud cilja na jackpot od milijun dolara za rušenje svjetskog rekorda na 50 metara slobodnim stilom na natjecanju koje će se održati u svibnju sljedeće godine.

Iako je riječ o etičkom minskom polju koje ruši temeljne vrijednosti sporta, D'Souza svakodnevno prima sve više upita. Nema naznaka da će Kerley ili drugi koji ga prate na društvenim mrežama ući u to natjecanje, ali mnogi drugi već jesu.

Domino efekt i interes sportaša

"Benov agent nam se javio", otkrio je D'Souza. "Zašto su plivači toliko zainteresirani za Enhanced Games? Zato što je plivanje jedan od najmasovnijih sportova na svijetu, a ipak je praktički nemoguće živjeti od natjecanja u tom sportu, zbog disfunkcije Svjetske organizacije za vodene sportove."

D'Souza tvrdi da se događa domino efekt. "Svaki dan mi se sportaši javljaju na Instagramu. Nakon ovakvog nečega, siguran sam da ćemo ih imati stotine. Neki su potpuni amateri, neki profesionalci, neki umirovljeni, neki u naponu karijere. Najveći doseg imali smo u Sjedinjenim Državama, Australiji i Britaniji. Postaje sve sigurnija opcija za pridruživanje", dodao je.

Neočekivana podrška i kontroverzni financijeri

Svako relevantno sportsko upravljačko tijelo osudilo je natjecanje, ističući zdravstvene rizike upotrebe steroida i narušavanje povjerenja navijača. Sportaši koji se pridruže izgubit će financiranje od strane država i saveza, no projekt ima alternativnu podršku investitora iz svijeta znanosti i tehnologije. Među njima je i fond rizičnog kapitala Donalda Trumpa mlađeg.

"Vrlo smo ponosni što imamo Donalda mlađeg i njegov tim kao investitore", rekao je D'Souza. "Vrlo ga zanima ono što radimo. Cijeli Trumpov pokret bavi se preispitivanjem starih institucija. Olimpijski pokret je ovaj stari monopol i bio je vrlo uzbuđen zbog nečeg novog i drugačijeg."

Poslovni model koji šokira svijet

D'Souzin cilj je jasan: srušiti svjetske rekorde i time obezvrijediti Olimpijske igre. "Ako budemo imali najbolje rekorde u bazenu i najbolje rekorde na stazi, hoće li NBC platiti milijarde dolara za prijenos Olimpijskih igara? Hoće li Nike i Adidas platiti milijarde dolara za sponzorstvo? Mislim da ne - jer tko želi podržavati staro, sporo natjecanje kada možeš podržati novo, brže natjecanje?"

Međutim, ono što najviše šokira je poslovni model. "Naš poslovni model je potpuno drugačiji. Ne oslanjamo se na sponzorstva, prodaju ulaznica i medijska prava kao što to čine Olimpijske igre. Mi zarađujemo prodajom droga. Mi smo farmaceutska tvrtka i to je u konačnici mnogo veći izvor zarade", objasnio je.

Planovi za budućnost

Zasad je fokus na individualnim sportovima, a natjecanje je zakazano za svibanj u Las Vegasu. Projekt se brzo razvijao, a postoje planovi za ulazak u druge sportove u sljedećih pet godina, pri čemu D'Souza posebno izdvaja ragbi. Kritizirao je Svjetski ragbi savez zbog disfunkcionalnosti i malih plaća igrača.

Prošle je godine predsjednik Svjetske atletike Seb Coe odbacio projekt kao "potpunu glupost", no čini se da se stvari mijenjaju. Osude se nastavljaju, ali raste i znatiželja sportaša željnih brze zarade. D'Souza je uvjeren u svoj uspjeh i spreman na javnu raspravu.

"Ako netko želi dovesti u pitanje etiku, vrlo sam sretan raspravljati o tome javno. U konačnici, sve se svodi na pojedince sa slobodnim i informiranim pristankom. Odrasli imaju pravo činiti sa svojim tijelima što žele."