IAKO se od Anthonyja Joshue ne očekuje previše problema u ringu protiv Jakea Paula, pripreme za borbu donose mu neočekivan i nimalo lak izazov. Bivši dvostruki svjetski prvak u teškoj kategoriji mora u samo tri tjedna izgubiti desetak kilograma kako bi bio spreman za meč protiv youtubera koji je postao boksač. Meč je zakazan za 19. prosinca u Miamiju.

Borba će se održati u osam rundi po tri minute, a dvojac će ravnopravno podijeliti nagradni fond od čak 140 milijuna funti (159 milijuna eura). Najzanimljivija stavka ugovora je ograničenje težine na 111 kilograma, iako se radi o teškaškoj kategoriji. To predstavlja izazov za Joshuu, koji je u posljednjih pet mečeva uvijek težio preko 113 kilograma.

Izazov s kilažom

Njegov promotor Eddie Hearn rekao je da Joshua trenutno ima oko 120 kilograma, što znači da u iduća tri tjedna mora skinuti oko deset kilograma. Hearn je otkrio i da je situacija mogla biti još gora da nije bilo njegovih pregovaračkih vještina. Timu Jakea Paula rekao je da Joshua ima oko 131 kilogram kako bi isposlovao povoljnije uvjete.

"Razgovarao sam s Joshuom i on je težio oko 120 kilograma, a Paulovim predstavnicima rekao sam da je težio oko 131 kilograma", rekao je Hearn za BBC 5 Live, pa nastavio: "Rekao sam da me ne zanimaju balonske rukavice i runde od dvije minute, a oni su rekli da je to prava borba. Pitao sam je li to deset ili osam rundi, rekli su da je osam u redu.

"Rekli su: 'Jedina stvar je da će Jake težiti oko 100 kilograma i želimo da AJ smanji težinu.' On je teškaš i nikada nije skidao težinu. Rekli su: 'Gledajte, ne šalimo se i nije da nam treba prednost, ali trebamo da imate neki nedostatak.'"

Pomoć od bivšeg rivala

U pripremama za povratnički meč, prvi nakon nokaut-poraza od Daniela Duboisa na Wembleyju u rujnu prošle godine, Joshua je otkrio da je potražio pomoć na neočekivanom mjestu. Britanac je prilagodio režim treninga i radio s timom Oleksandra Usika, čovjeka koji ga je dvaput pobijedio na bodove 2021. i 2022. godine.

"Bio sam pozvan trenirati s Usykovim timom", rekao je Joshua. "On je jedan od najboljih na svijetu. Za to je zaslužan i njegov tim, pa sam stekao uvid u nekoga tko je toliko postigao. Bilo je to sjajno i izazovno iskustvo."