HRVATSKA reprezentacija večeras od 20:45 igra drugu utakmicu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Suparnik na Opus Areni u Osijeku bit će joj reprezentacija Češke, vodeća momčad kvalifikacijske skupine L. Utakmica se igra uz izravan prijenos u programu Nove TV.

Češka je pobjedama protiv Farskih otoka (2:1), Gibraltara (4:0) i Crne Gore (2:0) savršeno startala u kvalifikacije. Hrvatska je odigrala jednu utakmicu, u petak u Faru gdje je sa 7:0 bila bolja od Gibraltara. Češka je uz Hrvatsku glavni konkurent za plasman na Svjetsko prvenstvo iz ove skupine, stoga je utakmica na osječkom stadionu iznimno bitna.

Češki novinari stigli su u slavonski grad, a među njima su i oni koji rade za tamošnji medij IDNES.cz. "Sada će se sve pokazati: Ključna misija Češke u borbi za Svjetsko prvenstvo. U pospanom Osijeku, gdje ih (ne)čeka pakao", naslov je teksta koji potpisuju novinari David Čermak i Dominik Duffek.

"Izborniku sigurno ne smeta što se utakmica ne igra, recimo, u Splitu, na mnogo većem stadionu"

"Ujutro smo krenuli iz kišnog Praga, gdje je vjetar prilikom polijetanja nekoliko puta snažno zaljuljao avion. Sat vremena kasnije, kada je pilot jedva prizemljio letjelicu koja je poskakivala po pisti i kada su se češki nogometaši počeli polako iskrcavati, dočekao ih je potpuno drugačiji svijet.

U lice im je udario vruć zrak, navukli su sunčane naočale jer su temperature odjednom skočile iznad trideset stupnjeva. Dobro došli u Osijek, gospodo!" pišu češki novinari te ističu kako je utakmica s Hrvatskom ključna u borbi za plasman na Svjetsko prvenstvo koje će se nagodinu održati u SAD-u, Kanadi i Meksiku. 

"Tko se protiv Hrvatske zatvori i čeka što će se dogoditi, obično se loše provede. Česima bi moglo odgovarati to što ovoga puta neće morati razbijati bunker, kao što su morali u prve tri kvalifikacijske utakmice. Morat će igrati bez Adama Hložeka, koji je zbog ozljede zgloba ostao u Pragu.

Izbornik Ivan Hašek nije želio otkriti tko će ga zamijeniti. Novinare je odbio s uobičajenom dozom opreza i tajnovitosti. Neće to priznati javno, ali sigurno mu ne smeta što se utakmica ne igra, recimo, u Splitu, na mnogo većem stadionu", navode Česi i dodaju da "Hrvatska nema moderniji stadion od Opus Arene otvorene prije dvije godine s kapacitetom od 13 tisuća mjesta.

"Reprezentacija je za Hrvate svetinja"

"Vjerujte, da su mogli, stiglo bi barem 50 tisuća navijača u kockastim dresovima, možda i više. Ulaznice su planule u nekoliko minuta. Reprezentacija je za Hrvate svetinja. Ne postoji ništa važnije.

Posebno sada dok još traje era generacije okupljene oko 39-godišnjeg maestra Luke Modrića, momčadi koja je uzela svjetsko srebro i broncu. Zato je za Čehe možda i dobro što se igra baš u uspavanom Osijeku sa 100 tisuća stanovnika, koji ničim ne podsjeća na grad zaljubljen u nogomet.

Puno neizgrađenih površina i zelenila, polja, niske kuće, samo u centru nekoliko visokih zgrada. Kad je autobus s reprezentacijom krenuo sa skromne zračne luke, prošao je baroknu tvrđavu Tvrđu uz obalu Drave i samo nekoliko minuta ranije oronuli stadion Gradski vrt, gdje je prije 25 godina Slavia igrala Kup UEFA protiv NK Osijek.

Zastarjeli betonski kolos s atletskom stazom i bez krova odavno nije zadovoljavao uvjete, danas je dom drugoligašu Zrinskom Osječko", nastavljaju češki novinari u svojoj reportaži.

"Dvoboji s Hrvatskom bi morali odlučivati"

"Opus Arena je posve druga priča: bijela fasada izvana, elegantan dizajn, tribine s plavo-bijelim sjedalima blizu terena. Usput, Slavia je tada u četvrtom najvećem gradu Hrvatske izgubila 2:0 i kod kuće se morala jako potruditi da to preokrene.

Česima bi sada itekako dobro došao bolji rezultat jer se u ovim kvalifikacijama, ako dvije momčadi imaju isti broj bodova, ne gleda međusobni omjer, već ukupna gol-razlika.

Usporedba s Hrvatima nije jednostavna jer su oni odigrali dvije utakmice manje, uključili su se tek nakon ispadanja iz Lige nacija i otvorili kvalifikacije kanonadom protiv Gibraltara. Rezultat 7:0 jasno pokazuje da su itekako svjesni važnosti gol-razlike.

Češka je u tri dosadašnje utakmice zabila samo jedan gol više, ali ako večeras ne izgubi, mogla bi imati prednost za nastavak kvalifikacija. Ako prihvatimo logiku da se protiv Farskih otoka i Gibraltara ne smije gubiti bodove, a ni protiv Crne Gore se ne bi smjelo posrtati, onda je jasno da upravo dvoboji s Hrvatskom moraju odlučivati. Prvi dio – večeras", zaključuju češki novinari.