SVIJET pamti Viktora Juščenka po burnoj 2004. godini, a ožiljci od trovanja koje je pretrpio tijekom tadašnjih predsjedničkih izbora i danas su vidljivi na njegovom licu. Nakon što su stotine tisuća ljudi u Narančastoj revoluciji prosvjedovale protiv izborne prijevare koja je pobjedu donijela proruskom Viktoru Janukoviču, izbori su ponovljeni. Juščenko je postao prvi ukrajinski predsjednik koji se nedvosmisleno zalagao za prekid veza s Rusijom.

Danas 71-godišnji Juščenko vodi povučen javni život, izbjegavajući medijsku pažnju jer ga je, kako priznaje, iscrpila politička borba. U razgovoru s novinarima u svom kijevskom uredu, bivši predsjednik je izrazio pesimizam glede diplomatske strategije Donalda Trumpa za pregovore s Vladimirom Putinom o okončanju rata. Summit s Putinom nazvao je "slijepom ulicom".

"Nitko ne bi smio pružiti ruku ubojici"

"On je kriminalac, trebao bi istrunuti iza rešetaka kao životinja, nitko ne bi smio pružiti ruku ubojici", oštar je bio Juščenko govoreći o Putinu. "Dijalog s njim je gubljenje vremena, mir je za njega poraz, to bi bio njegov politički, a možda i fizički kraj", dodao je, objašnjavajući kako ruski predsjednik samo kupuje vrijeme praznim inicijativama jer se najviše boji mira.

Juščenko je povukao paralelu sa situacijom uoči Drugog svjetskog rata, upozoravajući da bi onaj tko potpiše sporazum s ruskim autokratom mogao ponoviti pogrešku britanskog premijera Nevillea Chamberlaina iz 1938. godine. "Čini mi se da smo strašno blizu istog tragičnog scenarija", rekao je, podsjećajući na prešutno odobravanje Europe prilikom ruske invazije na Gruziju 2008. i aneksije Krima 2014. godine.

Kao rješenje Juščenko vidi isključivo jačanje ukrajinske vojske uz međunarodnu pomoć i pritisak na Kinu. "Samo jedna riječ Xi Jinpinga može izazvati velike promjene u ovom ratu", tvrdi bivši predsjednik, ističući da Europa ima dovoljno moći da utječe na Peking. Također se zalaže za bezuvjetnu primjenu sekundarnih sankcija protiv zemalja koje pomažu Kremlju zaobilaziti ograničenja.

Iako istraživanja pokazuju da većina Ukrajinaca želi što skoriji završetak rata, također su uvjereni da stabilan mir s Rusijom kao susjedom nije vjerojatan. "Koliko god bilo teško prihvatiti, nikada nećemo biti sigurni dok Rusija postoji", sažela je nedavno ukrajinska političarka i vojnikinja Oksana Sirojid.

"Rusiju treba razbiti na 25 dijelova"

Juščenko dijeli slično mišljenje. Smatra da je za mir u Europi nužan nestanak "Putinovog režima" i demokratizacija Rusije, no ne vjeruje da je rusko društvo za to spremno. "Problem Rusije nije samo Putin. Nakon carskog i sovjetskog režima razvijao se mentalitet kmetova, vizija u kojoj se sloboda ne cijeni, u kojoj se za nju ne bori", kazao je.

Stoga, zaključuje Juščenko, jedina održiva opcija jest da Ruska Federacija prestane postojati, i to poticanjem pobune njezinih nacionalnih manjina. "Mislim da bi naša najbolja prilika bila formulirati ispravan način poticanja nacionalnooslobodilačkih pokreta desetaka autohtonih društava. Ne vjerujem da je Rusija održiva u budućnosti. Ja kažem da se mora razbiti na 25 dijelova, isto onoliko koliko ih je imala kada je bila dio Mongolskog Carstva", zaključio je.