EUROPA je rano ujutro uspješno lansirala dva nova satelita za svoj navigacijski sustav Galileo, i to po prvi put od 2018. godine koristeći vlastitu raketu. Raketa Ariane 6 poletjela je iz svemirske baze Kourou u Francuskoj Gvajani u 2:01 po lokalnom vremenu (5:01 GMT), označivši ključan korak u jačanju europske svemirske neovisnosti, piše DW.

Povratak europske autonomije

Ovo lansiranje ima veliku stratešku važnost. Raketa Ariane 6, koja je ušla u službu tek prošle godine, naslijedila je model Ariane 5 koji je posljednji put nosio Galileo satelit još 2018. godine. U međuvremenu, Europska unija bila je prisiljena oslanjati se na ruske rakete, sve do invazije na Ukrajinu, te na američke komercijalne letove, poput raketa Falcon 9 tvrtke SpaceX koje su obavile prethodno lansiranje u rujnu 2024. godine.

Sam program Galileo osmišljen je kako bi smanjio ovisnost Europe o američkom Globalnom pozicijskom sustavu (GPS), a povratak vlastitih lansirnih kapaciteta dodatno učvršćuje taj cilj.

Jačanje konstelacije Galileo

S dva nova satelita, konstelacija Galileo sada broji ukupno 24 satelita u orbiti. Njihovim dodavanjem, kako je priopćila Europska svemirska agencija (ESA), "poboljšat će se robusnost sustava Galileo dodavanjem rezervnih dijelova konstelaciji kako bi se zajamčilo da sustav može pružati navigaciju 24/7 milijardama korisnika".

Sateliti će se pridružiti ostatku konstelacije u srednjoj Zemljinoj orbiti, na visini od 23.222 kilometra iznad površine Zemlje, otprilike četiri sata nakon polijetanja.

Njemačka ministrica za istraživanje, tehnologiju i svemir Dorothee Bär istaknula je da je oba satelita izgradila njemačka tvrtka OHB. "Daljnjim širenjem europskog sustava Galileo i današnjim lansiranjem još dvaju satelita, dobivamo povećanu preciznost i otpornost", rekla je Bär.