ZELENA kornjača, drevna morska životinja, spašena je s ruba izumiranja, što znanstvenici opisuju kao veliku pobjedu u očuvanju prirode. Nekada masovno lovljena zbog mesa za juhu, ova vrsta doživjela je drastičan pad broja jedinki te je od 1980-ih službeno klasificirana kao ugrožena, piše BBC. Zahvaljujući desetljećima globalnih napora - od zaštite jaja i puštanja mladunaca na plažama do smanjenja slučajnog ulova u ribarske mreže - najnoviji podaci pokazuju da se populacije zelenih kornjača oporavljaju.

"Moramo iskoristiti ovu pobjedu kao katalizator za postizanje brojnih drugih pobjeda", izjavio je dr. Nicolas Pilcher iz Zaklade za morska istraživanja, neprofitne organizacije sa sjedištem u Sabahu u Maleziji.

O ikoničnoj morskoj vrsti

Zelene kornjače jedne su od najvećih vrsta morskih kornjača, a ime su dobile po zelenkastoj boji tjelesne masti, koja proizlazi iz njihove biljne prehrane. Jedna su od sedam živućih vrsta morskih kornjača, od kojih su dvije kritično ugrožene.

Profesor Brendan Godley, znanstvenik za očuvanje prirode sa Sveučilišta u Exeteru, potvrdio je da populacije zelenih kornjača u mnogim dijelovima svijeta pokazuju znakove oporavka zahvaljujući naporima uloženim tijekom posljednjih pet desetljeća. Iako se taj rad mora nastaviti godinama, on daje razlog za optimizam.

"Morske kornjače su ikonične i karizmatične vrste... one inspiriraju ljude", rekao je. "Stotine tisuća ljudi desetljećima rade na brizi o ovim stvorenjima, i to je nedvojbeno imalo utjecaja."

Napori za očuvanje uključuju patroliranje plažama, zaštitu ženki i njihovih jaja na mjestima gniježđenja, puštanje mladunaca u more, edukaciju i podizanje svijesti kako bi se smanjilo ubijanje kornjača zbog mesa i jaja te korištenje mjera za sprječavanje ulova kornjača u ribarske mreže.

Novi status na Crvenom popisu

Najnoviji Crveni popis ugroženih vrsta, koji je objavila Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN), sada sadrži 172.620 vrsta, od kojih je 48.646 ugroženo izumiranjem.

Kada novi podaci pokažu promjene u populaciji, staništu ili prijetnjama, vrste se premještaju između kategorija. Ako vrsta postane ugroženija, može biti premještena u kategoriju višeg rizika, a ako se oporavi, prelazi u kategoriju nižeg rizika.

Zelena kornjača premještena je iz kategorije 'Ugrožena' u 'Najmanje zabrinjavajuća'. Unatoč tome, znanstvenici upozoravaju da su zelene kornjače još uvijek daleko ispod svojih povijesnih brojeva zbog prekomjerne eksploatacije u prošlosti i stalnih prijetnji poput ribolova, gubitka staništa i klimatskih promjena.

Primjerice, na mjestima poput otoka Raine u Australiji izleže se sve manje mladunaca, što pokazuje da su napori za očuvanje i dalje hitno potrebni.

Loše vijesti za arktičke tuljane

Ažuriranje popisa donijelo je loše vijesti za druge vrste, uključujući arktičke tuljane, koji se približavaju izumiranju zbog nestanka morskog leda uslijed klimatskih promjena. Kapučasta tuljanica prešla je iz kategorije 'Ranjiva' u 'Ugrožena', dok su brkata i grenlandska tuljanica sada 'Gotovo ugrožene' zbog smanjenja morskog leda.

Arktički tuljani ovise o morskom ledu za razmnožavanje, odmor i hranjenje, a njegov gubitak dovodi njihov opstanak u opasnost.