FOX NEWS proglasio ga je nesumnjivo najvećim pobjednikom međuizbora i novim vođom republikanaca. New York Post plasirao ga je na naslovnicu svog tiskanog izdanja uz naslov "DeFuture", igru riječima s njegovim prezimenom. S obzirom na to da se radi o vodećim konzervativnim medijima u Americi, Ron DeSantis svakako ima razloga za zadovoljstvo.

Ovaj 44-godišnji republikanac i guverner Floride odnio je najuvjerljiviju pobjedu u redovima Republikanske stranke - s 59.4% osvojenih glasova imao je gotovo 20% više od protukandidata iz redova Demokratske stranke, bivšeg guvernera Charlieja Crista, koji je dobio 40%. 

>> Trumpov republikanski konkurent lako pobijedio: "Ovo je pobjeda za vijeke vjekova"

"Obećali smo narodu Floride i ispunili smo ta obećanja. I tako je danas, nakon četiri godine, narod donio svoju presudu. Sloboda je ovdje i ostat će ovdje," poručio je slavodobitno DeSantis u govoru nakon izbora nazvavši to "pobjedom za vijeke vjekova" i "ponovnim iscrtavanjem političke karte". 

Pomeo protukandidata sa skoro 60% glasova

Njegov trijumf još je veći jer su mnogi kandidati koje je bivši predsjednik Donald Trump podržao izgubili, poput Mehmeta Oza koji se natjecao za senatora u Pennsylvaniji, ili se jedva provukli. Herschel Walker, kandidat za senatora u Georgii, tijesno je izgubio od Raphaela Warnocka, ali zahvaljujući izbornim pravilima u toj državi, ići će u drugi krug izbora jer ni Warnock nije osvojio više od 50% glasova. 

U svakom slučaju, crveni val, odnosno dominacija koju su republikanci priželjkivali, a neke ankete i predviđale na ovim izborima, nije se ostvario. Republikanci vode u Zastupničkom domu Kongresa - 207 prema 184, prema podacima Associated Pressa - ali još nisu došli do većine od 218 mjesta, a glasovi se i dalje broje u mnogim saveznim državama. 

S obzirom na to da vladajuća stranka redovito doživljava poraz na međuizborima, republikanci se sve otvorenije pitaju jesu li im Trump i njegova uključenost u izbor kandidata i kampanju donijeli više štete nego koristi. 

Dapače, neki se više ni ne pitaju, pa je tako republikanski zamjenik guvernera Geoff Duncan za CNN rekao da je Trump "bez sumnje u retrovizoru" i da su on i njegovi sljedbenici od pokreta postali "odvlačenje pažnje" za njegovu stranku. 

>> Analitičar o američkim izborima: Visoka izlaznost je spriječila trijumf republikanaca

Trump mu već zaprijetio ako se kandidira protiv njega

I baš zato se sve više okreću DeSantisu kao novom vođi i idućoj velikoj nadi za predsjedničke izbore za dvije godine iako je Trump nagovijestio da će se opet kandidirati. A već je i zaprijetio DeSantisu da bi pogriješio kad bi se kandidirao protiv njega u predizborima Republikanske stranke jer bi on onda otkrio "stvari o njemu koje neće biti baš laskave – ja o njemu znam više nego itko, osim možda njegove supruge". 

Koji dan ranije u predizbornom govoru nazvao ga je Ron DeSanctimonious aludirajući da je licemjeran i lažno pobožan. 

Budući da obično daje pogrdne nadimke svojim političkim protivnicima, to bi mogao biti signal da slijedi prljava borba između donedavnih saveznika, u kojoj se ogorčeni Trump neće ustručavati od udaraca ispod pojasa. 

DeSantis je u mladosti profesionalno igrao bejzbol, a potom diplomirao pravo na prestižnom Sveučilištu Harvard. Kredit za školarinu navodno još uvijek otplaćuje, a bogatstvo mu se procjenjuje na oko 320 tisuća dolara, što ga definitivno čini jednim od "siromašnijih" ljudi u vrhu američke politike. 

Od Guantanama i Iraka do kopiranja Trumpa

Nakon diplome postao je vojni odvjetnik u pravnoj službi američke mornarice, na što ga je navodno inspirirao kultni film Malo dobrih ljudi s Tomom Cruiseom i Jackom Nicholsonom.

Postao je poručnik, a 2006. služio je ni manje ni više nego u notornoj američkoj bazi Guantanamo na Kubi, gdje je radio sa zatvorenim osumnjičenicima za terorizam. Iduće godine premješten je u specijalni Seal Team One i poslan u Irak. 

Sa suprugom Casey ima troje male djece. Ova bivša novinarka bila je uz njega na pozornici kad je održao pobjednički govor, a  i inače slovi za njegovu najveću podršku, ali i osobu čiji savjet najviše sluša i u političkim pitanjima. Njegov zadatak bio je nadzirati američke specijalce i njihovo pridržavanje ratnog prava. Odlikovan je Brončanom zvijezdom za zasluge i Medaljom za iračku kampanju, među ostalim.

Iz aktivne službe časno je otpušten 2010., ali i dalje je mornarički rezervist. Nakon kraćeg obnašanja funkcije saveznog tužitelja izabran je u američki Kongres 2012. godine za šesti okrug Floride. 2018. izabran je za guvernera Floride na valu podrške koju mu je izrazio Trump.

Nije trebalo dugo da mediji i politički suparnici primijete da DeSantis prilično očito kopira svog uzora u svemu - od retorike do Trumpu svojstvene prodorne gestikulacije rukama. DeSantisa su zbog toga često ismijavali, ali on se nije dao smesti.

Svoju popularnost stjecao je uglavnom na istim zapaljivim pitanjima i jednakoj desnoj populističkoj liniji kao Trump, od ilegalne imigracije do kulturnih ratova i prkosa lijevo-liberalnoj eliti i establišmentu.

Postao heroj desnice u pandemiji

Nakon što mu je jesenas supruzi dijagnosticiran rak dojke, u prosincu su ga neki demokratski političari kritizirali da je "nestao" usred novog vala covida-19, da bi se ispostavilo kako je pratio ženu na kemoterapiju. 

Upravo je u pandemiji koronavirusa DeSantis postao nacionalni heroj desnice. Nakon kratkog lockdowna na proljeće odlučio je otvoriti Floridu puno prije drugih država, poput Kalifornije, i staviti osobnu slobodu ispred napora da se suzbije ili barem uspori širenje virusa.

Redovito je prozivao Trumpovog, a kasnije Bidenovog glavnog medicinskog savjetnika dr. Anthonyja Faucija, koji je na američkoj desnici postao simbol "medicinske tiranije". Odbio je zatvoriti škole i poslati djecu kući na virtualnu nastavu.

DeSantis je zbog toga bio žestoko kritiziran - nekad opravdano, nekad ne - ali i slavljen među protivnicima lockdowna, potvrda o cijepljenju i svih ostalih koronamjera. To je išlo tako daleko da je u ožujku ove godine izgrdio učenike koji su dobrovoljno nosili maske pred njim tvrdeći da je to "smiješno". 

Među kritičarima je dobio nadimak "Death Santis", a Florida je nakon 2 i pol godine na 13. mjestu po umrlima od covida-19 (na milijun stanovnika), ali je u rangu s New Yorkom, prema podacima sa stranice Statista. Ukupno je oko 82 tisuće stanovnika Floride umrlo od covida.

DeSantis: Florida je bila utočište razuma kad je svijet poludio

DeSantis se još nije izjasnio o svojoj mogućoj kandidaturi, a to vjerojatno neće ni napraviti još neko vrijeme jer je tek osvojio novi mandat za guvernera. No zato je u pobjedničkom govoru izvukao najjače adute zbog kojih je i postao omiljen među republikancima, a omražen među demokratima, baš kao i njegov uzor Trump. 

Dok su ljevičarski političari, prema njegovim riječima, odbacili američka načela, njegova administracija odbacila je njihovu "woke" agendu i pandemijsko "ludilo", održavala zakon i red te štitila prava roditelja.

"Florida je bila utočište razuma kad je svijet poludio. Stajali smo kao citadela slobode za ljude širom ove zemlje i, zapravo, širom svijeta. Suočili smo se s napadima, primili smo udarce, izdržali smo oluje, ali smo ostali na zemlji", aludirao je na svoje protivljenje koronamjerama i potvrdama. 

"Borimo se protiv wokea (probuđenosti) u zakonodavnom tijelu, borimo se protiv wokea u školama, borimo se protiv wokea u korporacijama, nikad se nećemo predati woke rulji. Florida je mjesto na koje woke odlazi umrijeti", rekao je.

Ovaj teško prevediv politički pojam , najkraće rečeno, označava progresivnu ideologiju koja gura identitet - rasni, rodni, seksualni, vjerski ili neki drugi - u prvi plan i detektira sustavnu, prikrivenu i povijesno ukorijenjenu diskriminaciju u gotovo svakoj pori društva, od rasizma do transfobije, a kao rješenje nudi takozvanu pozitivnu diskriminaciju po načelu raznolikosti, uključivosti i jednakosti. 

Ratuje protiv "woke agende" u školama

Kritičari je, pak, vide kao iliberalno nametanje kolektivne krivnje pripadnicima većinskih identiteta, obračun s tradicionalnim vrijednostima i identitetima i zatiranje slobode govora kroz takozvanu kulturu otkazivanja politički "nekorektnih" javnih i manje javnih osoba. 

U tom kulturnom ratu koji bijesni SAD-om, a sve više i ostatkom Zapada, trenutno se glavna bitka vodi oko prava transrodnih osoba, pogotovo maloljetnika koji se tako deklariraju. DeSantis se tu u prvom guvernerskom mandatu profilirao kao predvodnik konzervativne reakcije na takozvane woke trendove u društvu, školama, sveučilištima i drugim institucijama.

U ožujku je potpisao Zakon o roditeljskim pravima u obrazovanju, koji su kritičari prozvali zakon "Don't Say Gay" (ne smiješ reći gej) jer zabranjuje obrazovne sadržaje na temu seksualne orijentacije i rodnog identiteta učenicima nižih razreda osnovne škole, odnosno ako nisu prikladni za njihovu dob. 

Potpisao je i Stop W.O.K.E. Act, (Zakon za zaustavljanje wokea), kojim se zabranjuje osnovnim i srednjim školama, ali i privatnim tvrtkama i organizacijama, podučavanje i održavanje tečajeva temeljenih na takozvanoj kritičkoj rasnoj teoriji, koja tumači američko društvo i državu kao sustavno rasističku, a bijelce kao kolektivno odgovorne za rasizam. 

DeSantis je nazvao takvu antirasističku edukaciju, koja se proširila nakon masovnih prosvjeda protiv policijskog nasilja prema Afroamerikancima 2020., "državno odobrenim rasizmom" (prema bijelcima) i poručio da "nećemo dopustiti da se porezni dolari Floride troše na učenje djece da mrze našu zemlju ili da mrze jedni druge".

Oba su se zakona, međutim, suočila s tužbama i reakcijom javnosti, pogotovo u medijima koji naginju ulijevo. Bidenova administracija nazvala je zakon "Don’t say Gay" okrutnim i štetnim za mlade LGBT osobe, koje su ionako ranjive i maltretirane.

Opasnija ili samo pametnija verzija Trumpa? 

Optužio je liječnike koji pružaju hormonsku terapiju trans-tinejdžerima za "kemijsku kastraciju dječaka". No nije ostao na riječima - dva medicinska odbora pod njegovom kontrolom odobrila su ovog mjeseca nove propise o liječenju kojima, kad stupe na snagu, praktički zabranjuje takva terapija za maloljetne osobe. 

A prije nego što je u lipnju Vrhovni sud pod vodstvom konzervativnih sudaca ukinuo jamstvo da je pobačaj legalan na saveznoj razini, DeSantis je potpisao zabranu pobačaja nakon 15. tjedna trudnoće bez iznimki za silovanje i incest. Njegov protukandidat Crist nazvao je tu zabranu "okrutnom i barbarskom".

Teatralnom i populističkom guverneru Floride, što god mislili o njemu, ne može se poreći jedno -  ima nepogrešiv talent za privlačenje medijske pažnje i bildanje imidža borca za malog čovjeka. 

Tako je u rujnu, navodno na prevaru, ukrcao desetke ilegalnih imigranata iz Venezuele na dva čartera za otok Martha’s Vineyard, popularno ljetovalište za bogate liberale u Massachusettsu. Sad je pod istragom za moguću zlouporabu javnih sredstava za ovu podvalu. 

DeSantisovi kritičari zovu ga opasnijom verzijom Trumpa. U neku ruku, to mu je kompliment jer ga - s punim pravom - smatraju pametnijim, discipliniranijim i sposobnijim, ako već ne i karizmatičnijim od njegovog uzora narančaste puti.

No taj je opis u isto vrijeme nepošten jer DeSantis, koliko god ratovao s establišmentom i manjinskim aktivistima, baš i nije pokazao antidemokratske, pa i fašistoidne tendencije kakve smo vidjeli od Trumpa. Barem zasad. Može li ga pobijediti ili će Trump napraviti ono što najbolje zna, nahuškati svoje fanatične pristaše na njega, vidjet ćemo uskoro.