UBOJSTVO trojice Amerikanaca u središnjoj Siriji, koje je u subotu počinio napadač za kojeg američki predsjednik Trump tvrdi da je povezan s Islamskom državom, razotkrilo je goleme sigurnosne izazove i nestabilnu situaciju s kojom se suočava novi sirijski vođa, Ahmed al-Sharaa, piše The New York Times.

Otkako je prije godinu dana svrgnuo diktatora Bashara al-Assada, al-Sharaa se suočava sa teškim zadatkom uspostave kontrole nad duboko podijeljenom zemljom. Njegova vlada pokušava obnoviti jedinstvenu vojsku, no nasilje u kojem sudjeluju i vladine snage odnijelo je stotine života i koči svaki značajniji napredak prema nacionalnom pomirenju.

Dodatni problem predstavljaju i rastuće napetosti s kurdskim milicijama, koje kontroliraju sjeveroistok zemlje i kompliciraju napore vlade da ih integrira u novu političku i vojnu strukturu Sirije. Al-Sharaa je također morao pažljivo balansirati u odnosima s predsjednikom Trumpom, koji ga je otvoreno podržao, usred sve glasnijih pitanja o budućnosti američkih snaga u Siriji.

Američki vojnici godinama su prisutni u zemlji s ciljem borbe protiv Islamske države (ISIS), suzbijanja iranskog utjecaja i osiguravanja strateški važnih područja, uključujući naftna polja. I dok se al-Sharaa nosi s navedenim izazovima, nad svime se nadvija stalna prijetnja terorizma.

Ubojstvo Amerikanaca zakompliciralo situaciju

Tijekom protekle godine ISIS je koristio sigurnosne propuste za napade na civile i snage odane al-Sharai. Kulminacija se dogodila u subotu, kada su u oružanom napadu ubijena dva američka vojnika i civilni prevoditelj koji su sudjelovali u protuterorističkim operacijama.

U napadu u Palmiri, gradu u središnjoj Siriji, ranjena su još tri američka vojnika i dva pripadnika sirijskih snaga sigurnosti, potvrdili su američki dužnosnici i sirijski državni mediji. ISIS još nije preuzeo odgovornost za subotnji napad, koji predstavlja prvo ubojstvo Amerikanaca u Siriji od svrgavanja Assada.

Sirijska vlada također se nije oglasila o počiniteljima, čak ni nakon što je Trump upro prstom u ISIS. Damask je tek poručio kako je upozorio američke kolege na moguće napade Islamske države na njihove snage.

Analitičari se slažu da je napad težak udarac za vladu Ahmeda al-Sharae, koji dodatno komplicira njegove napore da uspostavi trajni mir u zemlji koja se još uvijek oporavlja od desetljeća autoritarne vladavine i razornog građanskog rata.

"Ovo je izuzetno težak trenutak za predsjednika", rekao je Bassam Barabandi, politički analitičar iz sirijske prijestolnice Damaska. Al-Sharaa, dodaje, "nema luksuz izbora. Nema izbora osim stabilizirati Siriju, obnoviti Siriju i učiniti Siriju mjestom gdje nijedna teroristička organizacija nema prisutnost."

Od traženog terorista do američkog saveznika

Al-Sharaa je na vlast došao prošlog prosinca nakon što su njegove snage u munjevitom prodoru diljem Sirije srušile pet desetljeća dugu vladavinu obitelji al-Assad. Riječ je o bivšem vođi sirijskog ogranka Al Qaede, kojeg su američke snage svojedobno držale u zatvoru u Iraku, a za njim je bila raspisana i nagrada od 10 milijuna dolara.

Veze s Al Qaedom prekinuo je 2016. godine, preimenovao svoju skupinu u umjereniju, a SAD je prošlog prosinca povukao nagradu za njegovim uhićenjem. Otkako je postao predsjednik, privukao je znatnu međunarodnu pažnju.

Sastao se s Trumpom u Bijeloj kući, održao govor u Ujedinjenim narodima i dobio snažnu podršku nekoliko susjednih arapskih država. Prošlog mjeseca njegova se vlada pridružila i globalnoj koaliciji za borbu protiv ISIS-a pod vodstvom SAD-a, čime je dodatno potvrdila svoju predanost borbi protiv te skupine.

Napad poticaj za povlačenje?

Analitičari ističu kako ovaj napad stavlja američku upletenost u Siriji pod povećalo te će predstavljati test za odnos al-Sharae s Trumpom i širom koalicijom. Colin P. Clarke, analitičar za borbu protiv terorizma u Soufan Grupi, globalnoj obavještajnoj i sigurnosnoj tvrtki sa sjedištem u New Yorku, smatra da bi napad mogao potaknuti Trumpa da ubrza povlačenje američkih trupa iz Sirije.

Sjedinjene Države trenutno imaju oko 1000 vojnika raspoređenih u ispostavama na sjeveroistoku Sirije i u bazi al-Tanf na jugoistoku. To je otprilike polovica broja vojnika koji je bio u zemlji kada je Trump preuzeo dužnost. "To je također upravo ono što se ISIS nada postići", rekao je Clarke. "Žurno povlačenje SAD-a koje bi skupini ponudilo više prostora za manevriranje."