NA POČETKU sastanka kabineta u utorak, američki predsjednik Donald Trump nije propustio priliku ponovno spomenuti "Pospanog Joea" Bidena. Uvjeravao je prisutne kako je "bistriji nego što je bio prije 25 godina", odbacujući tako opsežan članak New York Timesa od prošlog tjedna u kojem se navodi kako se 79-godišnji predsjednik doima usporeno tijekom svog drugog mandata.

Trump je poručio uredništvu da je on "bistar", a da oni "nisu bistri", optuživši novinare za nepravedno izvještavanje o njegovu zdravlju i izdržljivosti. "Vi ste ludi", dodao je, piše CNN.

Borba sa snom pred kamerama

No, tijekom idućih sat i pol, Trump se mučio pokazati tu bistrinu i energiju kojom se netom prije hvalio. Činilo se, naime, da vodi dugu i često izgubljenu bitku s poslijepodnevnim umorom. Čak i dok su članovi njegovog kabineta iznosili hvalospjeve na njegov račun - što je jedna od njegovih omiljenih aktivnosti - predsjedniku su se u više navrata sklapale oči.

Svega 15-ak minuta nakon oštrih kritika na račun medija, Trump se borio da ostane budan dok ga je ministar trgovine Howard Lutnick hvalio zbog trgovinskih ratova.

Trumpovi kapci postajali su sve teži dok je slušao ministra stanovanja i urbanog razvoja Scotta Turnera te ministricu poljoprivrede Brooke Rollins. Borba je postala još očitija tijekom govora ministra financija Scotta Bessenta, ministrice rada Lori Chavez-DeRemer i šefa Agencije za zaštitu okoliša Leeja Zeldina.

Do trenutka kada su riječ preuzeli ministrica obrazovanja Linda McMahon i ministar zdravstva Robert F. Kennedy Jr., Trump je djelovao gotovo nepomično, držeći oči zatvorenima po 10 do 15 sekundi prije nego što bi ih naglo otvorio ili kimnuo glavom.

Sličan se prizor ponovio i za vrijeme govora državnog tajnika Marca Rubija, koji je hvalio Trumpove napore u okončanju ratova. Ovaj put, Trumpovo drijemanje bilo je još uočljivije jer je sjedio tik do Rubija, a kamere su bile usmjerene na obojicu. Na kraju svog monologa, Rubio se našalio, a ako je Trump i čuo šalu, nije to ničime pokazao.

Bijela kuća: "Pažljivo je slušao"

Upitana da komentira događaj, glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt ustvrdila je da je Trump "pažljivo slušao i vodio cijeli maratonski sastanak kabineta". Pohvalila ga je što je ove godine održao devet sastanaka kabineta te za "upečatljiv" odgovor tijekom dijela za pitanja i odgovore, kada je napao demokrate i somalske imigrante.

"Na svim ovim povijesnim sastancima, predsjednik i njegov nevjerojatni tim ističu iscrpan popis postignuća koje su ostvarili u ime američkog naroda kako bi Ameriku ponovno učinili velikom", rekla je Leavitt.

Nije mu prvi put

Ovo je drugi put u manje od mjesec dana da se Trump bori s umorom tijekom javnog događaja u Bijeloj kući. Posljednji put to se dogodilo 6. studenog u Ovalnom uredu.

Washington Post je tada pregledao više snimki i izračunao da je Trump proveo gotovo 20 minuta boreći se da drži oči otvorene. Snimke Trumpa kako drijema s tog događaja - koje su bile još jasnije od jučerašnjih zbog boljih kutova kamere - brzo su postale viralne.

Ironija Trumpovih kritika

Ključno u cijeloj priči nije to što 79-godišnjak drijema, što samo po sebi ne mora biti znak ozbiljnog zdravstvenog problema. Kao što je Leavitt istaknula, Trump je nakon Rubijevog govora odgovarao na pitanja, a neosporno je i da je medijima dostupniji od svog prethodnika.

No, problem je u tome što je Trump postao žrtva vlastitih standarda koje je postavio za predsjedničku funkciju. Ne samo da je Bidena godinama nazivao "Pospanim Joeom" zbog navodnog nedostatka aktivnosti, već ga je često kritizirao upravo zbog spavanja pred kamerama.

Trump je takve situacije smatrao neprimjerenima za predsjednika i dokazom Bidenove nesposobnosti. Nakon što je Biden 2021. zaspao na klimatskoj konferenciji u Škotskoj, Trump je poručio: "Nitko tko ima istinski entuzijazam i vjeru u neku temu nikada neće zaspati!"

S kritikama je nastavio i idućih godina. Nakon Bidenovog govora o stanju nacije početkom 2024., Trump je rekao da "većinu vremena izgleda kao da spava". U lipnju 2024. ismijavao je tadašnjeg predsjednika zbog pospanosti nakon putovanja u inozemstvo, rekavši: "On zaspe na svakom događaju."

U rujnu iste godine izjavio je: "Nikada me nećete vidjeti da spavam pred kamerom." Postavlja se pitanje: ako je spavanje na sastancima kod Bidena bio znak nedostatka "entuzijazma i vjere", zašto se isti standard ne bi primijenio i na Trumpa?

Pitanje zdravlja i transparentnosti

Naravno, kada je riječ o zdravlju, kontekst je ključan. Nema sumnje da je Biden djelovao znatno starije od Trumpa i da su njegovi suradnici često prikrivali njegovo narušeno stanje. Biden nije održavao ni približno gust raspored kakav Trump ima danas, iako je, kako je primijetio Times, i Trump smanjio broj svojih nastupa i domaćih putovanja.

No, Trump je također dugo bio netransparentan po pitanju vlastitog zdravlja. Poznat je po objavljivanju preuveličanih pisama svojih liječnika i izbjegavanju potpunog otkrivanja detalja o svojim liječničkim pregledima, uključujući i nedavnu magnetsku rezonancu.

Tijekom Trumpovog prvog mandata, dr. Harold Bornstein, autor hvalospjevnog pisma o njegovom zdravlju iz 2015., priznao je da je Trump "diktirao cijelo to pismo". U pismu se nevjerojatno tvrdilo da će Trump biti "najzdravija osoba ikada izabrana za predsjednika".

Upravo takvi potezi siju sumnju i legitimiraju novinarske istrage, pogotovo kada predsjednik pokazuje sve više znakova starenja. I baš kao što će neprestano nazivanje nekoga "Pospanim Joeom" učiniti svaki vaš trenutak pospanosti puno uočljivijim.