DVA TALIJANSKA F-35, raspoređena u sklopu NATO-ove misije nadzora zračnog prostora Baltika, poletjela su iz baze Ämari u Estoniji kako bi presrela ruski vojni avion. Radi se o tzv. scrambleu, odnosno hitnom presretanju, koje je, prema priopćenju savezničkog zapovjedništva, pokazalo spremnost NATO-a da štiti svoje članice na istočnom krilu.

Nije prvi put

Već 11. kolovoza talijanski F-35 morali su reagirati na sličan način. Tada je, tijekom rutinske vježbe, NATO-ov centar za operacije iz Njemačke naredio hitnu intervenciju zbog neidentificirane letjelice u međunarodnom zračnom prostoru iznad Baltika.

Misija zaštite neba

NATO-ova misija Air Policing pokrenuta je još 2004. godine s ciljem stalne zaštite zračnog prostora saveznika, posebno Estonije, Latvije i Litve koje nemaju vlastite borbene zrakoplove. Od tada se u njoj rotiraju članice NATO-a, a nakon ruske aneksije Krima 2014. dodatno je ojačana na istočnom krilu Saveza.

Aktivnosti talijanskih F-35, baziranih u Ämariju, u misiji Baltic Air Policing koordinira talijanski vrhovni zapovjedni stožer (COVI), u suradnji s NATO-ovim zapovjedništvom u Ramsteinu.