REPUTACIJA Elona Muska sve je kontroverznija među američkim liberalima, a to postaje toliko polarizirajuće da neke odvraća ne samo od Tesle, već i od električnih vozila općenito.

Novo istraživanje objavljeno ovog tjedna u časopisu Nature analiziralo je je li percepcija Muska učinila Teslu polariziranijom od ostalih proizvođača električnih vozila. Istraživači su proveli niz anketa od studenog 2023. do ožujka 2025., u kojima su ispitanike pitali bi li razmotrili kupnju Tesle ili neimenovanog električnog vozila.

"Liberali su pokazali sve manju namjeru kupnje Tesli u usporedbi s ostalim električnim vozilima, a donekle i sve manju spremnost za kupnju električnih vozila općenito", navode autori studije.

Dodaju da je taj učinak povezan s negativnom percepcijom Muska, osobito otkako je javno prigrlio konzervativniji imidž.

Prvi put javno podržao Trumpa na dan atentata

Studija obuhvaća razdoblje prije i nakon što se Musk aktivno uključio u američku politiku – od prije nego što je javno podržao Donalda Trumpa pa sve do njegove kratkotrajne uloge u Trumpovoj administraciji.

Musk je prvi put podržao Trumpa 13. srpnja, istog dana kada je pokušano ubojstvo američkog predsjednika.

"U potpunosti podržavam predsjednika Trumpa i želim mu brz oporavak", napisao je Musk na platformi X.

Na kraju je potrošio 277 milijuna dolara za potporu Trumpu i drugim republikanskim kandidatima. Njegov "America PAC" pokrenuo je i kontroverznu kampanju na terenu, uz izvještaje o lošim radnim uvjetima i nemogućim normama.

Nakon Trumpove pobjede u studenome 2024., Musk je imenovan na čelo novoosnovanog Ministarstva za učinkovitost vlade (DOGE).

Tijekom njegova mandata, DOGE je značajno smanjio financiranje i ukinuo tisuće radnih mjesta u brojnim saveznih agencijama, uključujući Američku agenciju za međunarodni razvoj (USAID). Neki stručnjaci za globalno zdravstvo procjenjuju da su rezovi u USAID-ovim programima borbe protiv HIV/AIDS-a doveli do više od 90.000 smrti diljem svijeta.

Strmoglav pad Tesline prodaje

Musk je kasnije ušao u otvoreni sukob s Trumpom i povukao se s čela DOGE-a, no šteta za njegovu reputaciju, osobito među liberalima, već je bila učinjena. Njegovi trenutačni pokušaji osnivanja nove političke stranke zasad nisu naišli na veći odjek.

A ono što Musku vjerojatno najviše zabrinjava jest pad prodaje Teslinih vozila. U studiji se navodi da konzervativci i dalje ne pokazuju veliki interes za električna vozila, što znači da nema dovoljno novih kupaca koji bi nadomjestili one liberalne koji su odustali.

Početkom ovog mjeseca Tesla je izvijestila da joj je prodaja automobila u drugom tromjesečju pala za 13% u odnosu na isto razdoblje prethodne godine. U Europi je Tesla prestala primati nove narudžbe za svoje modele S i X, izvijestio je portal Electrek.

Autori studije napominju da su u kasnijim anketama liberalni ispitanici iskazivali primjetno manju potporu električnim vozilima nego u ranijim fazama istraživanja, posebno kada su imali negativno mišljenje o Musku. Taj "Tesla-efekt odbijanja", u kombinaciji s trajnim otporom konzervativaca prema električnim vozilima, sugerira da polarizirajući direktor može naštetiti ne samo svom brendu, već cijeloj industriji.