NAPETOSTI između Sjedinjenih Država i Venezuele dosegnule su novu točku ključanja nakon što je predsjednik Donald Trump naredio pomorsku blokadu kako bi spriječio sankcionirane tankere da ulaze i izlaze iz te južnoameričke zemlje. Venezuela, država s najvećim dokazanim rezervama nafte na svijetu, uvelike ovisi o prihodima od izvoza nafte, no američke sankcije natjerale su vladu da se za prodaju osloni na tajanstvenu flotu takozvanih "brodova duhova", piše BBC News Mundo.

Potpuna blokada kao odgovor na "flotu duhova"

Prema podacima portala TankerTrackers.com, prošlog je tjedna više od 30 od 80 brodova u venezuelanskim vodama bilo pod američkim sankcijama. Upravo ta plovila cilja predsjednik Trump, koji je u ponedjeljak na društvenoj mreži Truth Social najavio "potpunu i sveobuhvatnu blokadu svih sankcioniranih tankera za naftu koji ulaze i izlaze iz Venezuele".

Ova objava uslijedila je manje od tjedan dana nakon što je SAD kod obale Venezuele zaplijenio tanker za koji se vjeruje da je dio "flote duhova" i koji je koristio razne strategije za prikrivanje svojih aktivnosti.

Trump je sankcije venezuelanskoj naftnoj industriji uveo još 2019. godine. Iako je izvoz tada pao za više od polovice, šest godina kasnije Venezuela ponovno izvozi oko 920.000 barela dnevno. Iako je to daleko od rekordnih 3 milijuna barela dnevno iz 1998., djelomični oporavak ukazuje na to da je vlada Nicolása Madura pronašla nove načine za prodaju nafte, a "flota duhova" u središtu je tih operacija.

Taktike koje koriste i Rusija i Iran

Flote duhova rastući su fenomen koji, osim Venezuele, koriste i druge dvije zemlje proizvođači nafte pod zapadnim sankcijama - Rusija i Iran.

Financijsko-obavještajna tvrtka S&P Global procjenjuje da se jedan od pet tankera za naftu diljem svijeta koristi za krijumčarenje nafte iz sankcioniranih zemalja. Od toga, 10% prevozi isključivo venezuelansku naftu, 20% iransku, dok je 50% posvećeno ruskoj nafti. Kako bi privukle kupce spremne na rizik, sankcionirane zemlje nude svoju naftu uz velike popuste, koristeći pritom razne trikove za prikrivanje njezina podrijetla.

Lažne zastave, promjene imena i 'brodovi zombiji'

Jedna od najčešćih strategija jest često mijenjanje imena ili zastave broda, ponekad i nekoliko puta mjesečno. Tanker The Skipper, zaplijenjen prošlog tjedna, ranije se zvao Adisa, a izvorno Toyo.

Brod je pod sankcijama američkog Ministarstva financija od 2022. godine i povezuje se s mrežom za krijumčarenje nafte koja pomaže u financiranju iranske Revolucionarne garde. Još jedna zajednička karakteristika ovih tankera je starost - The Skipper je star 20 godina, dok se brodovi obično povlače iz službe nakon 15 godina.

Drugi trik je krađa identiteta rashodovanih plovila, poznatih kao "brodovi zombiji". Prošlog travnja, brod imena Varada stigao je u Maleziju nakon dvomjesečnog putovanja iz Venezuele, što je izazvalo sumnju jer je bio star 32 godine. Istraga Bloomberga otkrila je da se radi o brodu zombiju, jer je prava Varada rashodovana u Bangladešu još 2017. godine.

Uobičajene taktike uključuju i pretakanje sirove nafte u međunarodnim vodama na legalne tankere te gašenje ili lažiranje signala Sustava za automatsku identifikaciju (AIS) kako bi se sakrila lokacija i identitet broda. Vjeruje se da je The Skipper "dugo vremena lažirao svoju poziciju" odašiljući lažni signal.

Američka vojna moć na Karibima

Izvješće nevladine organizacije Transparencia Venezuela iz listopada otkrilo je da se u lukama venezuelanske državne naftne kompanije PDVSA nalazio 71 strani tanker - od kojih je 15 pod sankcijama, a devet je povezano s flotama duhova. Utvrđeno je da su 24 tankera djelovala prikriveno. Većina je plovila pod zastavama Paname, Komora i Malte, zemalja koje se smatraju regulatornim rajevima.

S obzirom na to da je u operaciji zapljene 10. prosinca sudjelovao i nosač zrakoplova USS Gerald Ford - najveći na svijetu - koji je sada dio masovnog američkog vojnog raspoređivanja u karipskim vodama, Madurova sposobnost da se oslanja na flotu duhova vjerojatno će biti značajno ograničena.