SNAŽNA zimska oluja zahvatila je sjeveroistok Sjedinjenih Američkih Država, zbog čega je za 59 milijuna ljudi izdano meteorološko upozorenje. U New Yorku je uvedena zabrana putovanja, a diljem regije zabilježeni su prekidi u opskrbi električnom energijom. Izvanredna stanja proglašena su u saveznim državama Massachusetts, Connecticut, Delaware, New Jersey i Rhode Island, piše BBC.

Najteža oluja u posljednjem desetljeću

Meteorolozi navode da će veći dio sjeveroistoka SAD-a i kanadskih primorskih provincija biti pogođen od nedjelje navečer do ponedjeljka. Očekuje se da će ovo biti najsnažnija ciklonalna oluja, takozvani "nor'easter", u gotovo deset godina za veći dio regije, donoseći snijeg, jake vjetrove i poplave na obali. Upozorenje na mećavu izdano je za oko 40 milijuna ljudi, dok je još 19 milijuna pod općim upozorenjima na zimsku oluju, koja pokrivaju područje od središnjih Apalača do obale Mainea.

"Iako imamo mnogo ovakvih oluja koje donose obilan snijeg i jake udare vjetra, prošlo je nekoliko godina otkad smo vidjeli oluju ovakve jačine na ovako velikom i gusto naseljenom području", izjavio je za CBS News Cody Snell, meteorolog iz Centra za vremenske prognoze Nacionalne meteorološke službe.

Nacionalna meteorološka služba upozorila je da bi tijekom oluje moglo padati između pet i sedam centimetara snijega po satu, a ukupna visina snježnog pokrivača mogla bi doseći od 30 do 60 centimetara, što će uvjete za putovanje učiniti "gotovo nemogućima". Zbog mećave će putovanje biti "iznimno opasno" u dijelovima sjeveroistoka SAD-a.

Snijeg je počeo padati u nedjelju navečer u Bostonu, Philadelphiji i New Yorku, gdje se predviđaju najteži uvjeti. Već sada raste broj prekida u opskrbi električnom energijom, s više od 20.000 ljudi bez struje u New Jerseyju. Tisuće su bez struje i u Virginiji, Delawareu i Marylandu. U nedjelju je otkazano oko 3900 letova u SAD-u, a stotine drugih su odgođene.

New York najteže pogođen

Prvi put u devet godina New York, najmnogoljudniji američki grad, našao se pod upozorenjem na mećavu. Očekuje se da će grad biti posebno teško pogođen, s predviđenih 45 do 60 centimetara snijega na širem gradskom području i temperaturama koje će se spustiti na oko -6 Celzijevih stupnjeva.

Gradonačelnik Zohran Mamdani proglasio je izvanredno stanje i uveo potpunu zabranu putovanja od nedjelje u 21 sat do ponedjeljka u podne po lokalnom vremenu. Rekao je da će škole biti zatvorene, a sve ulice, autoceste i mostovi zatvoreni za promet, osim za hitne službe.

Na tiskovnoj konferenciji Mamdani je rekao da se najjače snježne padaline očekuju tijekom noći, s mogućih do 70 centimetara snijega u nekim područjima. Ovo je druga velika snježna oluja tijekom njegovog mandata, nakon što je u siječnju 19 ljudi preminulo tijekom trotjednog vala hladnoće.

Zbog oluje su otkazane sve predstave na Broadwayu u nedjelju navečer, kao i osam konjskih utrka na trkalištu Aqueduct. Guvernerka države New York Kathy Hochul proglasila je izvanredno stanje za cijelu državu i aktivirala stotinjak pripadnika Nacionalne garde.

"Ovako nešto nismo vidjeli godinama", rekla je. "Ljudi će ostati bez struje. Long Island, New York i donji dio doline Hudsona doslovno su na izravnom udaru oluje." Dužnosnici upozoravaju da se najjači udari vjetra, do 112 kilometara na sat, očekuju duž obale te upozoravaju na srušena stabla i prekide u opskrbi strujom.

Mjere u drugim državama

Očekuje se da će uvjeti biti najteži duž obale, a najgore pogođeni trebali bi biti New Jersey, New York, Massachusetts i Rhode Island. U New Jerseyju je guvernerka Mikie Sherrill također proglasila izvanredno stanje i od nedjelje navečer obustavila javni prijevoz. Izjavila je da bi ovo mogla biti "najgora oluja kakvu nismo vidjeli od 1996." te je pozvala stanovnike da ostanu kod kuće.

Na Rhode Islandu guverner Dan McKee izdao je zabranu putovanja za cijelu državu, omogućio aktivaciju Nacionalne garde i zatvorio državne urede u ponedjeljak. "Molimo stanovnike Rhode Islanda da ovu oluju shvate ozbiljno i ostanu kod kuće", rekao je McKee. "Angažirali smo sve raspoložive snage. Naše državne agencije imaju resurse i osoblje potrebno da odgovore na situaciju i zaštite stanovnike."

U Connecticutu je guverner Ned Lamont potpisao hitnu naredbu kojom se zabranjuje promet svim komercijalnim vozilima na autocestama diljem države. Izvanredna stanja proglašena su i u Massachusettsu i Delawareu, a grad Boston zatvorio je škole.

U Pennsylvaniji je guverner Josh Shapiro potpisao deklaraciju o katastrofi kako bi osigurao da državne agencije "imaju sve potrebne resurse za pripremu i zaštitu ljudi". Iako se ne očekuje da će Washington biti tako teško pogođen, školski okruzi u blizini glavnog grada najavili su zatvaranja, a uredi savezne vlade odgodili su početak radnog dana.