DESECI naftnih tankera pod sankcijama Ujedinjenog Kraljevstva ovog su mjeseca prošli kroz Engleski kanal (La Manche), unatoč obećanjima britanskih dužnosnika o poduzimanju "odlučne akcije". Od početka invazije na Ukrajinu, Rusija se oslanja na stotine starih tankera sa skrivenim vlasništvom, poznatih kao "flota u sjeni", kako bi zaobišla sankcije na izvoz svoje nafte, piše BBC.

Kako doznaje BBC, britanska vlada je ranije ovog mjeseca dobila pravna jamstva koja joj omogućuju zadržavanje takvih plovila. Unatoč tome, 42 sankcionirana tankera koje je pratio BBC Verify prošla su Kanalom nakon što je vlada zaprimila taj savjet.

Flota u sjeni

Među njima je bio i Sofos, tanker koji je Ministarstvo vanjskih poslova Ujedinjenog Kraljevstva sankcioniralo u svibnju 2025. Prošao je Kanalom nakon putovanja iz Venezuele i sada se nalazi u blizini ruskog grada Sankt Peterburga. Podaci o praćenju pokazuju da je Sofos utovario naftu u Rusiji sredinom studenog, nakon čega je otplovio u Tursku, a zatim u Venezuelu, gdje je isključio svoj signal za praćenje. Satelitske snimke kasnije su ga locirale na venezuelanskom naftnom terminalu Jose 22. i 23. prosinca, a signal se ponovno pojavio izvan teritorijalnih voda zemlje 26. prosinca.

Kroz Kanal je u siječnju prošao i Nasledie, tanker stariji od 20 godina. Brod je pod sankcijama Ujedinjenog Kraljevstva od svibnja 2025., a prema Anni Zhminko, analitičarki pomorske obavještajne tvrtke Vortexa, dio je flote u sjeni od 2023. godine. U studenom je brod preimenovan iz Blint u Nasledie i prebačen u ruski registar, nakon što je lažno plovio pod zastavom Komora. Napustio je Rusiju krajem prosinca i ušao u Kanal samo nekoliko dana nakon što je BBC izvijestio o pravnom savjetu britanskoj vladi, prevozeći oko 100.000 tona sirove nafte Ural, vodeće ruske naftne vrste.

Flota u sjeni pomogla je Rusiji ublažiti utjecaj embarga na izvoz nafte nametnutog od 2022. godine i održati gospodarstvo pogođeno zapadnim sankcijama.

Britanska vlada pod pritiskom zbog nedjelovanja

Ministrica vanjskih poslova Yvette Cooper u siječnju je izjavila da je britanska vlada spremna "pojačati pritisak" na Rusiju i poduzeti nove "odlučne akcije" protiv plovila iz flote u sjeni. Njezini su komentari uslijedili nakon što je dužnosnicima rečeno da vojnici mogu izvršiti ukrcaj i zaplijeniti tankere prema Zakonu o sankcijama i pranju novca iz 2018. godine.

Iako je Ujedinjeno Kraljevstvo pomoglo američkim snagama u zapljeni tankera blizu Islanda početkom siječnja te Francuskoj u Sredozemlju prošlog četvrtka, britanske snage još nisu samostalno zaplijenile nijedno plovilo iz flote u sjeni. To se događa unatoč tome što je BBC Verify od početka siječnja identificirao šest tankera koji su Kanalom plovili pod lažnim zastavama, što znači da nisu registrirani u državama pod čijim zastavama tvrde da plove. Prema Konvenciji Ujedinjenih naroda o pravu mora, takvi se tankeri mogu zaplijeniti kao plovila bez državljanstva.

Dame Emily Thornberry, predsjednica Odbora za vanjske poslove Parlamenta, izjavila je da je "vrlo razočarana" što plovila nisu presretnuta. "Mislim da, kako bismo pružili odgovarajuću podršku Ukrajini, moramo imati ne samo sankcije koje izgledaju dobro na papiru, već se moramo pobrinuti da ih mislimo ozbiljno i da ih provodimo", rekla je.

Mike Martin, zastupnik Liberalnih demokrata i bivši časnik britanske vojske, upitao je zašto Ujedinjeno Kraljevstvo oklijeva samostalno se ukrcati na tankere, ističući da su britanski kraljevski marinci obučeni i opremljeni za takve operacije. "Nije tako teško projicirati silu 12 milja od Doverskog tjesnaca", rekao je. "Nije tako teško ukrcati se na tanker."

Reakcija Rusije i odgovor Ministarstva obrane

Čini se da je i Rusija reagirala na najavu Ujedinjenog Kraljevstva o odlučnijim akcijama. The Times je 20. siječnja izvijestio da je ratni brod General Skobelev pratio jedan sankcionirani tanker kroz Kanal. Pet dana ranije, glasnogovornica ruskog ministarstva vanjskih poslova Maria Zakharova izjavila je da će Kremlj svako zadržavanje tankera smatrati kršenjem međunarodnog prava koje bi bilo "štetno za ruske interese".

U izjavi za BBC Verify, glasnogovornik Ministarstva obrane rekao je: "Odgovor na rusku flotu u sjeni, njezino ometanje i degradiranje prioritet je ove vlade. Zajedno s našim saveznicima, pojačavamo naš odgovor na plovila u sjeni - i nastavit ćemo to činiti."

Napredne taktike izbjegavanja sankcija

Kanalom su tijekom siječnja plovili i drugi tankeri koje su sankcionirale SAD i EU, ali ne i Ujedinjeno Kraljevstvo. BBC Verify identificirao je jedno plovilo koje je poduzelo ekstremne mjere kako bi izbjeglo otkrivanje, a pomorski stručnjaci su ga nazvali "najtamnijim od tamne flote".

Riječ je o tankeru Arcusat, koji je prethodno bio sankcioniran od strane SAD-a pod imenom Tia, prije nego što je promijenio identitet 2024. godine. Prošao je kroz Kanal 8. siječnja, nakon čega ga je zaustavila i vratila njemačka savezna policija prije ulaska u njemačke vode. Prošle godine dodijeljen mu je novi IMO broj, jedinstveni identifikacijski kod koji bi trebao pratiti brod doživotno, što su analitičari opisali kao gotovo nečuven potez.

Unatoč sve glasnijim pozivima na strožu provedbu, plovila flote u sjeni i dalje je teško nadzirati. Sankcionirani tankeri koriste nekoliko strategija za izbjegavanje otkrivanja, uključujući plovidbu pod lažnim zastavama, isključivanje signala za praćenje i emitiranje lažnih lokacija. "Jednom kada plovila počnu izravno pristajati u ruskim lukama, manje se boje usklađenosti", rekla je Zhminko za BBC Verify. "Budući da je flota već sankcionirana, lakše joj je biti dio otvorene flote u sjeni - ne može pristajati u lukama glavnog tržišta jer je već pod sankcijama."

Prema Centru za strateške i međunarodne studije (CSIS), tankeri flote u sjeni godišnje prevezu naftu u vrijednosti između 87 i 100 milijardi dolara. Vaibhav Raghunandan, analitičar u Centru za istraživanje energije i čistog zraka, rekao je da je u prosincu 2025. godine 68% sve ruske sirove nafte prevezeno sankcioniranim tankerima.

Zastupnik Mike Martin rekao je da prihodi koje generira flota u sjeni pomažu financirati ruski rat u Ukrajini i pružaju Kremlju ekonomsku slamku spasa. Rekao je da će sukob završiti "kada se rusko gospodarstvo sruši". "Ključna poluga koju moramo povući je zaustavljanje prodaje nafte putem flote u sjeni", rekao je Martin. "Stoga mislim da je to izuzetno važno, i iritira me što se nismo time pozabavili mnogo ranije."