SJEDINJENE Američke Države i Azerbajdžan potpisali su danas u Bakuu sporazum o strateškom partnerstvu koji uključuje gospodarsku i sigurnosnu suradnju u vrijeme kada Washington nastoji proširiti svoj utjecaj u regiji, gdje je nekoć dominirala Rusija.

Azerbajdžanski predsjednik Ilham Alijev potpisao je sporazum s američkim potpredsjednikom JD Vanceom, koji je u zemlju doputovao nakon posjeta susjednoj Armeniji, dugotrajnom suparniku Bakua.

Alijev je rekao da Baku i Washington ulaze u "posve novu fazu" suradnje u obrambenim ugovorima i umjetnoj inteligenciji te da će nastaviti surađivati u energetskoj sigurnosti i protuterorističkim aktivnostima.

Vance je najavio da će SAD poslati brodove Azerbajdžanu kako bi mu pomogao zaštititi njegove teritorijalne vode, no nije rekao koliko brodova.

Nastavak mirovnih inicijativa

Sporazum je prvi put predstavljen na razgovorima između Alijeva i američkog predsjednika Donalda Trumpa u Washingtonu u kolovozu kada je Alijev postigao dogovor s armenskim premijerom Nikolom Pašinjanom o okončanju višedesetljetnog rata.

Tijekom svog ovotjednog posjeta Armeniji, Vance je potpisao sporazum s Pašinjanom koji bi mogao pripremiti put za SAD da izgradi nuklearnu elektranu u zemlji koja već duže vrijeme ovisi o uvozu energenata iz Rusije i Irana.

Vance svojom turnejom također nastoji promovirati 43 kilometara dug "Trumpov koridor za međunarodni mir i prosperitet (TRIPP)", koji bi trebao prolaziti kroz južnu Armeniju, omogućujući Azerbajdžanu izravan pristup svojoj eksklavi Nahičevanu i bliskoj saveznici Turskoj.

Strateški interesi SAD-a u regiji

Koridor će bolje povezati Aziju i Europu u vrijeme kada Washington želi diversificirati globalne izvore energije i odmaknuti trgovinske tokove od Rusije zbog njenog rata u Ukrajini.

"Nadamo se da će (TRIPP) pomoći izgraditi gospodarsku suradnju, suradnju u području prirodnih resursa i kritičnih minerala te omogućiti da ovaj nevjerojatan mirovni sporazum između Azerbajdžana i Armenije zaista potraje", kazao je Vance na tiskovnoj konferenciji s Alijevom.

Azerbajdžan želi pokazati svoj potencijal da bude pouzdan partner SAD-a u regiji, kazao je Rauf Mamadov, stručnjak za energetske politike iz vašingtonskog think-tanka Jamestown Foundation.

"Što se tiče hijerarhije prioriteta, važno je da se Azerbajdžan pozicionira kao otok stabilnosti između Rusije i Irana koji je okrenut prema zapadu", rekao je.

Armenija i Azerbajdžan su poduzeli korake prema okončanju svog gotovo 40 godina dugog sukoba otkako su se njihovi čelnici sastali s Trumpom prošle godine. Nisu službeno potpisali mirovni sporazum, ali su ponovno počeli s djelomičnom razmjenom energenata.