RUSKI teretni zrakoplov, koji je ranije Venezueli dopremao sustave protuzračne obrane, sletio je kasno u nedjelju u vojnu zračnu luku u blizini Havane, glavnog grada Kube. Podaci o letu pokazuju da je Iljušin Il-76, kojim upravlja s ruskom vladom povezana zrakoplovna tvrtka Aviacon Zitotrans, stigao u zračnu bazu San Antonio de los Baños, pedesetak kilometara južno od Havane, piše Defense News.

Zrakoplov je poletio iz Sankt Peterburga krajem siječnja te se na putu za Kubu zaustavljao u Sočiju, Mauritaniji, Alžiru i Dominikanskoj Republici. Isti zrakoplov, registarske oznake RA-78765, letio je za Venezuelu, Nikaragvu i Kubu krajem listopada 2025. godine, usred rastućih napetosti između Caracasa i Washingtona.

Nakon američke vojne intervencije u Venezueli 3. siječnja, Kuba se našla na sve jačem udaru američkog predsjednika Donalda Trumpa. Pritisak je pojačan 29. siječnja, kada je Trump izvršnom uredbom proglasio "izvanredno stanje na nacionalnoj razini" zbog Kube i uveo carine svim zemljama koje Kubi isporučuju naftu, osim ako se Havana ne uskladi s američkom vanjskom i sigurnosnom politikom.

Sankcionirani prijevoznik

Iljušin Il-76 može prevesti do 50 tona tereta ili do 200 ljudi. Poznato je da su zrakoplovi ovog tipa u prošlosti za potrebe Rusije prevozili lako naoružanje, vojnu opremu, pa čak i plaćenike.

Tvrtka Aviacon Zitotrans poznata je kao prijevoznik vojnog tereta te je zbog tih aktivnosti pod sankcijama više zemalja, uključujući SAD, Kanadu i Ukrajinu, koje su je sankcionirale zbog podrške ruskim vojnim operacijama.

"Aviacon Zitotrans je prevozio vojnu opremu poput projektila, bojnih glava i dijelova za helikoptere diljem svijeta", objavilo je američko Ministarstvo financija u siječnju 2023., kada je tvrtku stavilo na popis sankcija.

"Aviacon Zitotrans je isporučivao obrambeni materijal u Venezuelu, Afriku i na druge lokacije", dodalo je ministarstvo. Tvrtka je također sudjelovala u izvozu oružja ruske proizvodnje za državnu tvrtku Rosoboronexport. Zasad nije poznato kakav teret zrakoplov prevozi na ovom putovanju.

Sličnosti s Venezuelom

Kada je isti zrakoplov letio za Venezuelu prije američkih napada, prema izjavama ruskog zastupnika Alekseja Žuravljeva i ruskih državnih medija, Caracasu je isporučio sustave protuzračne obrane kratkog dometa Pancir-S1 i srednjeg dometa Buk-M2E.

S obzirom na dimenzije i težinu oba sustava, takva je isporuka moguća, iako bi sustav Buk vjerojatno morao biti rastavljen zbog svoje visine. Trenutna misija Il-76 pokazuje upečatljive sličnosti s ranijim letom za Venezuelu, uključujući nekoliko zaustavljanja u sjevernoj Africi i pozadinu brzo rastućih geopolitičkih napetosti oko jedne latinoameričke zemlje povezane s Rusijom.

U Venezueli ruski sustavi protuzračne obrane nisu uspjeli zaustaviti američki napad u kojem je zarobljen predsjednik Nicolás Maduro, što su stručnjaci pripisali pogrešci u rukovanju, nedostatku pripreme i nadmoćnim američkim vojnim sposobnostima.

Rusija i Kuba potpisale su i ratificirale novi sporazum o vojnoj suradnji u ožujku 2025. godine. Njime je uspostavljen pravni okvir za zajedničke vojne operacije, vježbe, razmjenu vojnih stručnjaka, konzultacije i opskrbu vojnom opremom.