BIVŠA suradnica Radija Slobodna Europa/Radio Liberty, ruska novinarka Nika Novak, nestala je iz sibirske kaznene kolonije gdje služi četverogodišnju zatvorsku kaznu, potvrdila je njezina odvjetnica. Odvjetnica Julija Kuznjecova oglasila je alarm nakon što joj je onemogućen posjet klijentici, a uprava zatvora odbija dati bilo kakve informacije o tome gdje se Novak nalazi, piše RFE/RL.

Kuznjecova je na društvenim mrežama objavila kako se čini da je Novak premještena iz Kaznene kolonije br. 11 u selu Bozoj u Irkutskoj oblasti, no njezino novo odredište je nepoznato. "Ovaj tjedan, moj kolega odvjetnik pokušao je posjetiti Niku, ali mu je ulazak odbijen", napisala je Kuznjecova. "Primijetio je glasnu buku i velik broj službenika Istražnog odbora u koloniji. Zatvorsko osoblje ne objašnjava što se točno dogodilo."

Zatvoreno suđenje

Odvjetnica je dodala da je 30. studenoga telefonski pokušala dobiti informacije o svojoj klijentici, no odbijena je uz uputu da podnese pisani zahtjev, što je i učinila. Nika Novak je prošle godine osuđena na četiri godine zatvora nakon suđenja iza zatvorenih vrata zbog "povjerljive suradnje sa stranom državom, međunarodnom ili stranom organizacijom".

I ona i organizacije za ljudska prava tu presudu smatraju nepravednom i politički motiviranom. U kaznenu koloniju br. 11 premještena je 1. ožujka, gdje se žalila na uvjete koji nalikuju mučenju te je zbog toga započela štrajk glađu.  Smještena je u samicu jer je odbila davati medijske intervjue o tome kako je "sve u redu u koloniji i zatvorenici su sretni" te jer je odbila raditi kao krojačica.

"Politički motivirana presuda"

Predsjednik Radija Slobodna Europa/Radio Sloboda (RFE/RL) Steve Capus pozvao je ruske vlasti da oslobode Novak, ističući da je njezina osuda po "politički motiviranim optužbama usmjerena na ušutkavanje i zastrašivanje pojedinih novinara."

Prije uhićenja, Novak je radila za ChitaMediju i bila je glavna urednica portala Zab.ru, a 2022. godine surađivala je s projektom RFE/RL-a Siberia.Realities. Slučaj 33-godišnje novinarke prvi je u kojem je netko osuđen prema članku 275.1, uvedenom 2022. godine, nekoliko mjeseci nakon početka ruske invazije na Ukrajinu.

Represija neovisnih novinara

Stručnjaci za ljudska prava kritizirali su zakon, a Human Rights Watch ga je u svom Svjetskom izvješću za 2023. nazvao "podsjetnikom na sovjetsku zabranu kontakata sa strancima". Vodeća ruska organizacija za ljudska prava Memorial proglasila je Niku Novak političkom zatvorenicom 22. srpnja 2024. godine.

Njezino pritvaranje osudili su i Odbor za zaštitu novinara, Koalicija za žene u novinarstvu te Međunarodni institut za tisak, koji je poručio da je Nikina osuda "omogućena kontinuiranom instrumentalizacijom vlastitog zakonodavstva Rusije s ciljem represije neovisnih novinara i drugih kritičnih glasova."