RONIOCI su pronašli 25 tijela nakon što je potonuo brod koji je izgorio u zoru u blizini otoka u južnoj Kaliforniji, a devet se osoba vodi kao nestalo, prenose američki mediji, no službenih potvrda te informacije još nema.

Brod Conception dug 22 metra namijenjen za ronilačke izlete potonuo je 20 metara od otoka Santa Cruza, dok su vatrogasci tijekom jutra pokušavali ugasiti požar u kojemu je u ponedjeljak izgorio trup broda iznad površine mora.

Službenih potvrda o pronađenih 25 tijela još nema, a vijest su prenijeli CBS News i novinska agencija Associated Press, pozivajući se na izjave šefa obalne straže.

Iz mora viri samo dio pramca. Američki mediji pišu da su četiri trupla spasioci pronašli nedaleko od olupine broda.

Pretpostavlja se da je tridesetak putnika spavalo u trenutku izbijanja požara te je ostalo zarobljeno u brodu, dok su članovi posade spašeni.

Na brodu je bilo 39 ljudi, ali je pet članova posade skočilo u more i spasila ih je jedrilica koja se našla u blizini, rekla je Monica Rochester, zapovjednica obalne straže na tiskovnoj konferenciji u Oxnardu, u Kaliforniji.

U trenutku kada je buknuo požar "posada se probudila i došla na most te su skočili s broda", dodala je, ne mogavši ipak reći jesu li pokušali pomoći putnicima.

Spasilačka služba je poslala velik broj ljudi i područje pretražuju ronioci uz pomoć helikoptera.

Obalna straža je primila poziv broda u pomoć, kazala je, napominjući da je "brod bio potpuno ispravan".

"Vatra je bila tako jaka da se ni nakon gašenja nismo mogli popeti na brod i tražiti preživjele", rekao je časnik obalne straže Aaron Bemis.

Bemis je rekao da je požar buknuo u 3.15 sati (12.15 sati po srednjoeuropskom vremenu) i da su spasioci bili obaviješteni radijskom vezom petnaestak minuta poslije.

Operaciju spašavanja je otežavala gusta magla koja se u ponedjeljak u zoru nadvila nad morem.

Zasad se ne zna što bi moglo biti uzrok požara.

Trodnevni izlet

Conception je u subotu krenuo iz Santa Barbare na ronilački izlet, a trebao se vratiti danas u 17 sati po lokalnom vremenu. Agencija Truth Aquatics navela je kako su putnici išli posjetiti otok San Miguel i istražiti životom bogato podmorje.

"Riječ je o komercijalnom ronilačkom brodu na kojem se nalazilo 39 ljudi. Pet članova posade uspjelo se spasiti i napustiti brod jer su se nalazili u glavnoj kabini. 34 putnika bila su ispod palube", rekao je Aaron Bemis, službenik obalne straže.

Razgovor obalne straže i posade: "Uopće nemate protupožarnu opremu?"

Objavljen je transkript poziva upomoć s broda. Na njemu se čuje kako je dispečer Obalne straže Los Angelesa ispitivao člana posade o tome jesu li putnici zaključani.

"Možete li se vratiti unutra i otključati brod?" upitao je dispečer člana posade.

Nakon toga ga je upitao postoji li "izlaz u nuždi kojim mogu pobjeći ljudi koji se nalaze na brodu" te kakva je vatrogasna oprema na brodu.

"Uopće nemate protupožarnu opremu? Nemate aparat za gašenje požara ili bilo što drugo?" čuje se kako ispituje dispečer. Na snimci se ne mogu razaznati odgovori člana posade.

Objavljena snimka jednog preživjelog člana posade

Američki mediji snimili su jednog od preživjelih članova posade.