SITUACIJA u Los Angelesu ne popravlja se: vrući i snažni vjetrovi puhali su i sinoć, šireći požare u kojima je u tjedan dana poginulo najmanje 25 ljudi. Američka meteorološka služba (NWS) upozorila je da bi naleti vjetra mogli doseći brzinu od 110 kilometara na sat između 3 sata ujutro i 15 sati danas poslijepodne.

"Može doći do iznimno brzog širenja vatre"

U dijelovima okruga Los Angelesa i susjednog okruga Venture proglašena je "osobito opasna situacija".

Jako malena vlažnost zraka i jako suha vegetacija mogu dovesti do "iznimno brzog širenja vatre" u nekim područjima, upozorili su meteorolozi, koji su proglasili crveni meteoalarm u velikom dijelu južne Kalifornije.

Šteta je golema. Izgorjelo je ili oštećeno više od 12.000 kuća, zgrada i vozila i cijele četvrti su sravnjenje sa zemljom. Raseljeno je gotovo 88.000 ljudi, a najmanje 25 je poginulo, po novim podacima.

"To je bio rat"

Odbivši napustiti stambeni kompleks kojim upravlja u Pacific Palisadesu, Jeff Ridgway rekao je da je obranio zgradu kantama vode iz bazena kojima je ugasio vatru koja je zahvatila eukaliptus koji je bio opasno blizu. "To je bio rat", rekao je taj šezdesetogodišnjak. "Ali bio sam uporan, borio sam se."

Fred Busche je imao manje sreće. "Moja kuća je izgorjela, znam. Vidio sam fotografije: ostao je samo dimnjak. Ali moram to vidjeti vlastitim očima da bih se uvjerio", rekao je.

Dva najveća požara uništila su 9700 hektara u Pacific Palisadesu te više od 5700 u gradu Altadeni sjeverno od Los Angelessa. Savezne vlasti otvorile su u utorak istragu kako bi utvrdile uzroke požara, napomenuvši da će to potrajati.

"Znamo da želite odgovore"

"Znamo da želite odgovore, zaslužujete ih. ATF će vam dati odgovore kada istraga bude završena", rekao je Jose Medina, predstavnik te agencije zadužene za eksplozive i oružje.

Spasioci s psima tragačima danima tragaju za žrtvama u ruševinama. U ponedjeljak je pretraženo 1800 kuća, rekao je šerif Los Angelesa Robert Luna. "Dobra vijest je da nismo pronašli nijedno tijelo", rekao je.

Šteta bi se mogla kretati između 250 i 275 milijardi američkih dolara, po privremenim procjenama AccuWeathera. Stotine tisuća djece u ponedjeljak se vratilo u škole, ali škole koje se nalaze u evakuiranim zonama i dalje su zatvorene.

Izbio novi požar

U ponedjeljak kasno navečer izbio je novi požar u Oxnardu, 80 kilometara od Los  Angelesa.

Nakon problema s gašenjem požara u sektoru Pacific Palisadesa zbog hidranata bez vode ili sa slabim pritiskom, šef vatrogasaca Anthony Marrone rekao je u utorak da u sektoru Altadene ima vode i pritiska.

Demokratski guverner Kalifornije Gavin Newsom zatražio je da se provede "neovisna i cjelovita istraga" sustava distribucije vode u Los Angelesu.  U utorak je naredio da ekipe za raščišćavanje budu spremne intervenirati jer vlasti strahuju da zimske oluje ne izazovu blatne bujice.

Zdravstvene vlasti upozorile su na opasnosti za zdravlje od dima i pepela koje raznosi vjetar. "To je fina prašina koja može iritirati ili oštetiti vaš respiratorni sustav i druge dijelove tijela", upozorila je Anish Mahajan, predstavnica okruga. Vlasti su pozvale stanovnike da nose maske.

Vjetrovi svete Ane, koji su razbuktali požare, uobičajeni su u Kaliforniji u jesen i zimu. No ovaj put su najjači od 2011., po meteorolozima, dosegnuvši prošli tjedan brzinu od 160 kilometra na sat.

Širenju požara pogodovala je bujna vegetacija koja se razrasla zahvaljujući dvjema jako kišnim godinama, no u zadnjih osam mjeseci nije bilo padalina pa se osušila.