PONOVNO su se pojavila izvješća o narušenom zdravlju čečenskog vođe Ramzana Kadirova, i to u osjetljivom trenutku za Kremlj. Prema tvrdnjama ukrajinskih obavještajnih službi, Kadirov, poznat po kombinaciji brutalne represije i teatralnih istupa na društvenim mrežama, navodno boluje od zatajenja bubrega. Njegovo stanje, ako su informacije točne, otvara mogućnost nove nestabilnosti u regiji, dok rat u Ukrajini ulazi u petu godinu, piše Politico.

Točnost ovih izvješća zasad je predmet nagađanja. Ovaj 49-godišnjak već je nekoliko puta bio, prema izvješićma, na samrti, no svaki put bi se ponovno pojavio u javnosti, ponekad vidno narušenog zdravlja, ali i dalje živ. Unatoč tome, analitičari smatraju da postoji razlog za oprez.

Pakt s Kremljom

Čečenija je poslužila kao poligon za ranu strategiju Vladimira Putina, koji je upotrijebio vojnu silu kako bi eliminirao protivnike i postavio lojalnog posrednika. Vladavina Kadirova temelji se na osobnom paktu s Kremljom koji funkcionira izvan formalnih zakonskih okvira, a njegov eventualni odlazak testirat će taj dogovor u vrijeme iznimnog pritiska na Moskvu.

Putinova usredotočenost na Čečeniju datira iz 1999. godine, kada je kao novoimenovani premijer obećao da će progoniti odgovorne za bombaške napade na stanove u Moskvi, poručivši da će teroriste naći "čak i u zahodu". Vojna kampanja koja je uslijedila, poznata kao Drugi čečenski rat, od tada malo poznatog bivšeg šefa KGB-a stvorila je istaknutu figuru i pripremila mu put do pobjede na predsjedničkim izborima.

U preokretu, Putin je promijenio tijek sukoba sklapanjem dogovora s ocem Ramzana Kadirova, Akhmatom, bivšim pobunjeničkim vođom. Nakon Akhmatovog ubojstva 2004. godine, Ramzan je naslijedio taj pakt - moć u zamjenu za apsolutnu odanost. Uz izdašne subvencije iz saveznog proračuna, Kadirov je vladao Čečenijom s brutalnošću koja je izazivala zabrinutost čak i u sve represivnijoj Rusiji, a njegova je vladavina, između ostalog, obilježena otmicama, mučenjima i ubojstvima desetaka muškaraca osumnjičenih da su homoseksualci.

Posljednja dva desetljeća Kadirov je gradio reputaciju hirovitog i nemilosrdnog despota, često koristeći društvene mreže poput Instagrama, TikToka i Telegrama. Tijekom protekle godine objavio je video na kojem diže utege kako bi opovrgnuo glasine o raku gušterače, a tvrdio je i da mu je Elon Musk poklonio Cybertruck s kupolom za mitraljez za upotrebu u Ukrajini. Nakon što je Musk to demantirao, Kadirov ga je optužio da je daljinski onesposobio vozilo.

'TikTok borci' i pad ugleda

Brutalnost koju Putin primjenjuje u Ukrajini uvelike podsjeća na njegovu ranu kampanju u Čečeniji. Međutim, za ugled samog Kadirova, rat je donio više štete nego koristi, smatra Mihail Komin, stručnjak za rusku politiku i istraživač u Centru za analizu europske politike.

Glasni militarizam koji je Kadirov pretvorio u svoj brend "sada je apsolutni trend među većinom [ruske] elite", rekao je Komin. Prema njegovim riječima, u današnjoj Rusiji cijela Putinova pratnja igra ulogu koju je Kadirov nekada monopolizirao.

Situaciju dodatno komplicira činjenica da Kadirovljevi borci nisu opravdali svoju zastrašujuću reputaciju. Imali su malu ulogu u zaustavljanju ukrajinske protuofenzive u jesen 2022. i pokazali su se neučinkovitima tijekom ukrajinskih upada u rusku Kursku regiju. Ono što je trebalo biti prilika da takozvani kadirovci dokažu svoju vrijednost, pretvorilo se u neuspjeh koji im je priskrbio podrugljiv nadimak "TikTok borci" - impresivni na ekranu, ali ne i na bojištu.

"To je potkopalo snažan mit koji je stvoren oko njega", rekao je Ruslan Aisin, politički analitičar. "Ispostavilo se da je imao malo toga za ponuditi osim glasnih izjava."

Glasine o bolesti i planovi za budućnost

Neuspjesi na bojištu nisu odvratili Kadirova od traženja pozornosti. Javno se umiješao u spor oko Wildberriesa, ruskog ekvivalenta Amazonu, a nedavno je izazvao negodovanje dužnosnika otvorenim pozivima na namještanje javnog glasovanja kako bi se znamenitost iz Čečenije našla na novoj novčanici od 500 rubalja. Njegova bahatost, u kombinaciji s izvješćima o lošem zdravlju, postala je "glavobolja" za Kremlj, rekao je Komin.

Krajem prosinca ruski list Novaja Gazeta Europa izvijestio je da je Kadirov hitno hospitaliziran tijekom posjeta Moskvi. Prošlog su tjedna ukrajinski mediji, pozivajući se na vojne obavještajne službe, objavili da se liječi od zatajenja bubrega u privatnoj klinici u Groznom. Kao i ranije, Kadirov je na glasine odgovorio objavljivanjem videozapisa na društvenim mrežama. Upitan o svom zdravlju tijekom prijenosa uživo u prosincu, priznao je da povremeno pati od "živčanih slomova", koje je pripisao brigama o čečenskim borcima u Ukrajini. U istom je prijenosu najavio da se planira ponovno kandidirati na regionalnim izborima u rujnu 2026.

Pitanje nasljednika

Unatoč Kadirovljevim izjavama, ruski analitičari i neovisni mediji navode kako postoje naznake da je tranzicija vlasti možda već u tijeku. Početkom siječnja, Kadirov je imenovao svog 20-godišnjeg sina Akhmata za vršitelja dužnosti potpredsjednika vlade. Iako mu nedostaje deset godina da bi ispunio zakonski uvjet od minimalno 30 godina starosti za regionalne čelnike, mnogi taj potez tumače kao pripremu za dinastičku primopredaju vlasti. Prema ruskom istraživačkom listu Proekt, Kadirov je na vladine pozicije imenovao najmanje 95 rođaka.

Neki promatrači smatraju da Moskva favorizira drugačijeg nasljednika, poput Aptija Alaudinova, koji zapovijeda čečenskim snagama u Ukrajini i često se pojavljuje na ruskoj državnoj televiziji. "Sama činjenica da postoje različiti scenariji otežava situaciju za Kremlj", rekao je Komin.

Ipak, unatoč predviđanjima o povratku nestabilnosti u Čečeniju, stručnjaci upozoravaju da se rizici za Putina ne bi trebali precjenjivati. Kadirovljevo povlačenje sa scene bilo bi "neugodno i složeno, ali ne i stvarna prijetnja" režimu, smatra Komin. Putin je u Čečeniji suzbio svaki otpor i konsolidirao moć do te mjere da će Kremlj vjerojatno moći upravljati tranzicijom vlasti.

"Uz Putinovu pomoć, Kadirov je stvorio sustav vladavine, 'kolektivnog Kadirova', koji može postojati u Čečeniji bez njega", rekao je Aisin. "To će samo značiti da Kremlj više neće ovisiti o jednoj osobi." To bi, dodao je, čak moglo biti i u korist Moskve.