SVE JE VEĆI pritisak na londonski akvarij Sea Life da oslobodi 15 pingvina za koje aktivisti tvrde da su "zarobljeni u podrumu bez sunčeve svjetlosti i svježeg zraka". Kampanji se pridružila i skupina od 75 političara, opisujući držanje pingvina u zatočeništvu nedaleko od zgrade Parlamenta kao "nebritansko", piše Sky News.

Akvarij, smješten u zgradi County Hall na južnoj obali Temze, prvi je put predstavio svoju izložbu pingvina u svibnju 2011. godine. Aktivisti tvrde da su životinje "sada izdržale 14 godina" u malom prostoru s bazenom dubokim samo 2,1 metar. Od ministrice okoliša Emme Reynolds zatraženo je da "razmotri trebaju li pingvini biti premješteni u prikladniji objekt koji bolje odgovara njihovim bihevioralnim, ekološkim i fiziološkim potrebama".

David Taylor, laburistički zastupnik koji je koordinirao pismo, izjavio je da se kampanja "neće zaustaviti dok ovi pingvini ne dobiju život kakav zaslužuju". "Nijedna životinja ne bi trebala tako živjeti, da se njihovim pravima trguje za gotovinu", dodao je.

Iz tvrtke poručuju da dobro brinu o pingvinima

U međuvremenu, peticija koju je pokrenula skupina Freedom for Animals prikupila je u kampanji više od 37.000 potpisa, a organizacija Born Free navodi da najmanje dvije ptice nikada nisu vidjele nebo.

Pritisak na Merlin Entertainments, tvrtku u čijem je vlasništvu akvarij, ali i atrakcije poput Alton Towersa i Madame Tussaudsa, pojačao se posljednjih tjedana. Ekolog Feargal Sharkey nedavno je izazvao izvršnu direktoricu Fionu Eastwood da "zamijeni mjesta s pingvinima" na mjesec dana. "To je idiotski. To je besmislica i mora prestati", upozorio je.

Prirodoslovac Chris Packham, koji je prošlog mjeseca sudjelovao na prosvjedu ispred akvarija, opisao je situaciju kao "mrlju na ugledu londonskih atrakcija". Iz tvrtke Merlin Entertainments poručuju da itekako brinu o dobrobiti pingvina te da njihova nastamba oponaša prirodno okruženje.

"Imamo nevjerojatan tim specijalista"

Naglašavaju i da se ona nalazi u prizemlju, a ne u podrumu. "Znamo da mnogi ljudi brinu o pingvinima u akvariju  Sea Life London. Brinemo i mi", stoji u njihovoj izjavi. "Imamo nevjerojatan tim konzervatora i specijalista za dobrobit životinja koji su s pingvinima svaki dan, osiguravajući da su zdravi i napreduju.

I to ne radimo sami. Surađujemo s nekim od najboljih specijalista za pingvine na svijetu, uključujući veterinare i specijaliste za ponašanje pingvina i dizajn staništa", dodali su. Iz Merlina su pojasnili da je prostor "Penguin Point" izgrađen kako bi replicirao njihovo prirodno okruženje, s kontroliranom temperaturom i filtriranim svježim zrakom.

"To su stvari koje se ne mogu lako replicirati na otvorenom, a puštanje u divljinu jednostavno nije sigurna opcija za ove pingvine, koji su oduvijek živjeli pod ljudskom skrbi." Poručili su da je briga o pingvinima "složen problem" i da su otvoreni za razgovor: "Slušamo. I uvijek smo činili ono što je ispravno za naše životinje na temelju stručnih savjeta i njihovih individualnih potreba.

"Vlada je predana dobrobiti životinja"

To je obveza koje se držimo", poručili su iz akvarija. Glasnogovornik DEFRA-e, vladinog odjela za okoliš, nije se izravno osvrnuo na slučaj akvarija Sea Life London, ali dao je općenit komentar o dobrobiti životinja.

"Ova vlada je predana najvišim standardima dobrobiti životinja. Nedavno smo pokrenuli reviziju standarda dobrobiti u zoološkim vrtovima kako bismo ojačali zaštitu i osigurali da se o svim životinjama, što uključuje pingvine, brinu u skladu s najboljom praksom", poručio je.