PANAMSKA vlada odbacila je izjave izabranog američkog predsjednika Donalda Trumpa o Panamskom kanalu i poručila da se o suverenitetu kanala ne može pregovarati. "O suverenitetu našeg kanala ne može se pregovarati", rekao je ministar vanjskih poslova Javier Martínez-Acha na konferenciji za medije.

"Jedine ruke koje kontroliraju kanal su panamske i tako će i ostati", rekao je Martínez-Acha i naglasio da Panamski kanal služi čovječanstvu i svjetskoj trgovini.

Trump je u prosincu rekao da su naknade za tranzit Panamskim kanalom krajnje nepravedne i pozvao da se kontrola plovnog puta vrati Sjedinjenim Državama ako se njime ne bude upravljalo na pravedan način. 

Republikanac, koji se vraća u Bijelu kuću 20. siječnja, rekao je novinarima u utorak na svom imanju Mar-a-Lago na Floridi da ne isključuje poduzimanje vojne akcije za preuzimanje kontrole nad Panamskim kanalom.

Na pitanje novinara može li uvjeriti svijet da neće posezati za vojnom ili ekonomskom silom, Trump je odgovorio: "Ne." "Neću se na to sada obvezati. Možda, možda će se morati nešto učiniti", dodao je budući predsjednik.

"Panamski kanal je vitalan za našu zemlju. Njime upravlja Kina", požalio se Trump.

Panamski kanal je jedna od najvažnijih svjetskih trgovačkih ruta, a SAD ga je izgradio početkom 20. stoljeća. Američka administracija ga je postupno prepustila Panami. Smatra se da su naknade koje naplaćuje Panama u skladu s tržišnim stopama jer se temelje na veličini i težini brodova koji prolaze Panamskim kanalom.