POKOJNI papa Benedikt naveo je nesanicu kao glavni razlog za ostavku, stoji u njegovom pismu čiji sadržaj danas prenosi njemački medij. Benedikta je od početka pontifikata gotovo "konstantno" mučila nesanica, stoji u pismu napisanom nekoliko tjedana prije njegove smrti na Silvestrovo.

U pismu svom biografu Peteru Seewaldu, koje je dospjelo u ruke njemačkog časopisa Focusa, Benedikt je rekao da su mu "jake" tablete koje mu je propisao liječnik omogućile da može ispunjavati dužnosti pape. Ti lijekovi su međutim "došli do svojih granica", rekao je u pismu od 28. listopada prošle godine. 

Odlazak s dužnosti je objavio 2013. godine

Nesreća tijekom posjeta Meksiku i Kubi u ožujku 2012. ubrzala je njegovu odluku da odstupi. Prvog jutra tijekom tog putovanja Benedikt je pronašao svoj rupčić "totalno natopljen krvlju". "Vjerojatno sam udario u nešto u kupaonici i pao", piše Benedikt u pismu. 

Nakon tog incidenta liječnik je zahtijevao smanjenu upotrebu tableta za spavanje i insistirao da Benedikt na budućim putovanjima sudjeluje samo na jutarnjim događanjima. Nijemcu je ubrzo postalo jasno da će se tih medicinskih ograničenja moći pridržavati samo "kratko vrijeme", što ga je navelo da 2013. objavi odlazak s dužnosti. 

Benedikt, rođen kao Joseph Ratzinger, šokirao je svijet svojom objavom kojom je postao prvi papa u gotovo šest stotina godina koji se odrekao dužnosti. Odredio si je titulu pape emeritusa i nastavio živjeti u Vatikanu, uz svog nasljednika Franju. Umro je na Staru godinu 2022., onemoćao od bolesti.