TULIPANI su krajem 16. stoljeća stigli u Nizozemsku iz Srednje Azije i ubrzo postali iznimno popularni. Njihova atraktivnost dodatno je porasla zahvaljujući virusnoj bolesti koja je uzrokovala pojavu šarenih uzoraka na laticama, što ih je činilo još poželjnijima.

Tulipomanija: Ludilo za lukovicama

Kako su uzgajivači nastojali dobiti što ljepše primjerke, trgovina lukovicama postala je unosan posao. Otvorene su posebne posredničke kuće za trgovinu tulipanima, a ubrzo se tržište pretvorilo u pravu špekulaciju. Ljudi su ih počeli kupovati ne samo zbog uzgoja već i radi preprodaje po višim cijenama.

U to je vrijeme Nizozemska bila jedna od najbogatijih europskih zemalja zahvaljujući razvijenoj međunarodnoj trgovini. Amsterdam je imao sofisticiranu burzu, pa je stanovništvo bilo sklono ulaganjima. Kako su sve veće svote novca ulazile na tržište tulipana, cijene su rasle do nevjerojatnih razina.

Godine 1635. zabilježeno je da se 40 lukovica tulipana moglo prodati za čak 100 tisuća guldena, dok je godišnja plaća kvalificiranog radnika iznosila tek 150 do 300 guldena. Neki su ljudi prodavali imovinu, kuće, pa čak i zemljišta kako bi investirali u tulipane. U jednom slučaju iz 1636. godine 50 tisuća kvadratnih metara zemljišta zamijenjeno je za jednu lukovicu rijetke sorte Semper Augustus.

Krah tržišta i financijska katastrofa

No, kao i svaki financijski balon, ni ovaj nije mogao trajati vječno. Početkom 1637. godine došlo je do naglog pada potražnje - nitko više nije želio plaćati previsoke cijene za lukovice. Do rušenja tržišta došlo je početkom veljače. Iako točan datum nije poznat, uzeli smo 5. veljače kao jedan od datuma kad je tržište tulipana bilježilo ogromnu promjenu.

Tržište je kolabiralo, a tulipani koji su do jučer vrijedili bogatstvo odjednom su izgubili svoju vrijednost. Mnogi su ostali bez imovine, a neki su se zadužili do te mjere da više nisu mogli vratiti dugove.

Tulipomanija je postala prvi poznati slučaj financijskog balona u povijesti, ali nikako i posljednji. Slični obrasci ponašanja vidjeli su se kroz povijest - od sloma tržišta nekretnina do krahova dionica