NASA je objavila sastav posade za misiju Artemis III, planiranu za 2027. godinu, te otkrila nove detalje o jednom od najsloženijih svemirskih pothvata u novijoj povijesti. Misija će biti ključan korak u pripremama za povratak ljudi na Mjesec i buduće letove prema Marsu.

Tko leti u misiji Artemis III?

Četveročlanu posadu čine NASA-in astronaut Randy Bresnik kao zapovjednik, astronaut Europske svemirske agencije (ESA) Luca Parmitano kao pilot te NASA-ini astronauti Frank Rubio i Andre Douglas kao specijalisti misije. Zamjenski član posade bit će NASA-in astronaut Bob Hines.

Za Bresnika i Parmitana ovo će biti treći let u svemir, dok će Rubio iza sebe imati već rekordnu jednogodišnju misiju na Međunarodnoj svemirskoj postaji. Douglas će prvi put letjeti u svemir.

Jedna od najzahtjevnijih misija do sada

 Glavni cilj misije bit će testiranje složenih operacija u Zemljinoj orbiti koje će omogućiti buduće misije prema Mjesecu.

NASA-ina raketa SLS lansirat će letjelicu Orion s astronautima u orbitu oko Zemlje. Ondje će se Orion prvi put spojiti s probnim verzijama lunarnih letjelica koje razvijaju Blue Origin i SpaceX. Misija uključuje višestruka lansiranja najmoćnijih raketa na svijetu, što NASA opisuje kao najambiciozniju koordinaciju svemirskih lansiranja u povijesti.

Testiranje Blue Origina i SpaceX-a

Prema planu, prvo će biti lansiran Blue Originov lunarni lender Blue Moon, koji će čekati u orbiti. Nakon dolaska Oriona, astronauti će provesti dvodnevna testiranja sustava i demonstracije spajanja.

Nakon toga Orion će se odvojiti i čekati dolazak SpaceX-ove lunarne verzije Starshipa. Slijedit će nova faza testiranja, uključujući provjere komunikacijskih sustava, pogona i prijelaza između letjelica. Po završetku testova Orion će se vratiti na Zemlju i sletjeti u Tihi ocean.

Prvi ESA-in astronaut u programu Artemis

Posebnu pozornost privuklo je imenovanje Luce Parmitana, koji je postao prvi astronaut Europske svemirske agencije službeno dodijeljen misiji programa Artemis. Europska svemirska agencija u programu sudjeluje kroz Europski servisni modul, ključni dio letjelice Orion koji osigurava pogon, električnu energiju, vodu i zrak za posadu.

Pripreme za Artemis IV i Mjesec

NASA ističe da je Artemis III zapravo priprema za Artemis IV, misiju planiranu za 2028. godinu koja bi trebala biti prva ljudska misija na južni pol Mjeseca. Cilj programa Artemis je uspostaviti trajnu ljudsku prisutnost na Mjesecu, razviti tehnologije za dugotrajan boravak izvan Zemlje te stvoriti temelje za prve misije s ljudskom posadom na Mars.

NASA-in administrator Jared Isaacman poručio je da će Artemis III označiti početak "novog zlatnog doba istraživanja", u kojem će suradnja NASA-e, europskih partnera i privatnih tvrtki poput SpaceX-a i Blue Origina imati ključnu ulogu u širenju ljudske prisutnosti u Sunčevom sustavu.