KAD POMISLITE na Australiju, prva asocijacija vjerojatno su brojne opasne životinje koje nastanjuju taj kontinent. No, najsmrtonosnija životinja zapravo nije ona na koju biste prvo pomislili, piše Science Alert.

Australija je dom najotrovnijim zmijama na svijetu, kao i nekima od najopasnijih pauka, među kojima se ističe sidnejski pauk dupljaš (*Atrax robustus*) zbog svog smrtonosnog otrova. Tu su i agresivni morski krokodili, sićušne plavoprstenaste hobotnice i brojni morski psi koji vrebaju u oceanu. Ipak, nijedna od ovih životinja ne nosi titulu najsmrtonosnije.

Iznenađujući rezultati

Prema izvješću Nacionalnog sustava o smrtnim slučajevima, životinja koja je uzrokovala najviše smrtnih slučajeva u Australiji između 2001. i 2021. godine zapravo je konj. U tom je razdoblju zabilježeno ukupno 713 smrti povezanih sa životinjama, što je u prosjeku 34 godišnje. Konji su bili uključeni u čak 222 smrtna slučaja, odnosno 31,1 posto, a većina se dogodila uslijed pada s konja.

Na drugom mjestu, također iznenađujuće, nisu autohtone vrste. Goveda su odgovorna za 92 smrti (12,9 posto), od čega se gotovo polovica dogodila u prometnim nesrećama. Slijede psi s 82 smrti (11,5 posto), gdje su većina uzrok bili ugrizi, ali značajan dio i padovi.

Gdje su autohtone vrste?

Tek na četvrtom mjestu nalazi se prva autohtona australska životinja - klokan. Klokani su bili uključeni u 53 ljudske smrti, a svaka od njih bila je posljedica prometne nesreće. Nakon njih slijede zmije s 50 smrtnih slučajeva, pčele s 45 (sve zbog anafilaktičkog šoka), morski psi s 39 te krokodili s 25 zabilježenih smrti u navedenom dvadesetogodišnjem razdoblju.

Zanimljivo je da u tom periodu nije zabilježena nijedna smrt uzrokovana ugrizom pauka. Posljednji smrtni slučaj od ugriza sidnejskog pauka dupljaša dogodio se davne 1981. godine, prije uvođenja protuotrova.

Usporedba sa Sjedinjenim Državama

Za usporedbu, u SAD-u se godišnje zabilježi prosječno 267 smrti povezanih sa životinjama. S obzirom na razliku u broju stanovnika - 340 milijuna u SAD-u naspram 27,4 milijuna u Australiji - brojke su relativno usporedive. Međutim, u SAD-u najveći udio smrtnih slučajeva (31 posto) uzrokuju stršljeni, ose i pčele. "Ostali sisavci", skupina koja uključuje konje i stoku, čine 28,6 posto, dok su psi na trećem mjestu s 26,2 posto.

Zaključak je jasan: životinje s kojima provodimo najviše vremena, ili na koje smo najčešće alergični, predstavljaju najveću opasnost za ljudske živote.