AMERIČKI par koji je umro tijekom hodočašća na hadž u Saudijskoj Arabiji hodao je više od dva sata po ekstremnim temperaturama prije nego što je podlegao toplinskom udaru, ispričala je njihova kći za BBC.

Alhaji Alieu Dausy Wurie (71) i Haja Isatu Wurie (65) iz Bowieja u saveznoj američkoj državi Marylandu, bili su među 1.300 ljudi koji su umrli tijekom godišnjeg hodočašća u Saudijsku Arabiju. Temperature tijekom ovogodišnjeg okupljanja povremeno su prelazile 50°C.

Svatko od njih platio 11.500 dolara za putovanje

Saida Wurie rekla je za BBC da turistička grupa njezinih roditelja nije ispunila mnoga obećanja, uključujući osiguranje hrane i dovoljno vode. Par rođen u Sijera Leoneu nestao je u nedjelju 16. lipnja, dva tjedna nakon dolaska u Saudijsku Arabiju. Nekoliko dana kasnije, Wurie je obaviještena da su umrli.

Ožalošćena kći rekla je za BBC da je hodočašće na hadž bilo "vrlo važno" za njezine roditelje i da su platili 11.500 dolara svaki za putovanje. "To je nešto što su željeli učiniti cijeli svoj život," dodala je. "Bili su izuzetno uzbuđeni." Par je otputovao na Bliski istok s grupom od gotovo 100 drugih hodočasnika preko američke turističke agencije koja posluje iz Marylanda.

"Mnogo stvari koje su im obećane nisu bile pružene. Proveli su nekoliko dana pokušavajući sami pronaći hranu, iako je paket trebao uključivati obroke svaki dan. S minimalnim zalihama hrane na ekstremnim temperaturama, par je rekao kćeri da paze na količinu unesene hrane i da ostanu hidrirani.

"Rekli su mi da su hodali više od dva sata"

U njihovoj posljednjoj razmjeni tekstualnih poruka, nakon nekoliko propuštenih poziva, Wurie je rekla da su joj roditelji rekli da su "hodali više od dva sata." Ubrzo nakon toga, konzularni službenici i član iste turističke grupe potvrdili su da je par umro.

Uz pomoć konzularnih službenika, Wurie je uspjela utvrditi na kojem su groblju njezini roditelji pokopani, iako još nisu odredili točnu lokaciju unutar groblja. "Nemaju njihove osobne stvari", rekla je. "Mnogo je pitanja, i trebamo naći odgovore."

Wurie sada planira otići u Saudijsku Arabiju kako bi pronašla gdje su njezini roditelji pokopani. Također je rekla za BBC da je turistička agencija rekla da će osigurati odgovarajuće vize i registraciju za putovanje, ali to nisu učinili.

Prema službenoj saudijskoj novinskoj agenciji SPA, većina hodočasnika u Meki nije imala službene dozvole. Proces dobivanja službenih dozvola za hadž može biti skup ili kompliciran.

Oko 1.8 milijuna ljudi bilo na ovogodišnjem hadžu

Hadž je godišnje hodočašće muslimana u sveti grad Meku. Oni koji su financijski i fizički sposobni izvršiti putovanje, očekuje se da to učine barem jednom u životu. Saudijska Arabija je izjavila da je oko 1.8 milijuna ljudi sudjelovalo u ovogodišnjem hodočašću.

Ministar zdravstva Saudijske Arabije Fahd Al-Jalajel rekao je da su službenici nedavno počeli poduzimati napore kako bi povećali svijest o toplinskom valu.

Saudijska Arabija nedavno je kritizirana zbog neosiguravanja veće sigurnosti hadža, što je posebno za neregistrirane hodočasnike. Oni bez odgovarajućih dozvola teško pristupaju prostorima koji osiguravaju klimatizaciju i druge resurse za službene putnike.