NAKON puta od više od 5 milijardi kilometara, japanska kapsula koja se odvojila od svemirske sonde Hayabusa 2 u noći na nedjelju na Zemlju je donijela dragocjene uzorke skupljene na asteroidu.

Japanska svemirska agencija Jaxa objavila je da je u noći na nedjelju po lokalnom vremenu primila radijske signale iz male kapsule koja je prizemljila u Australiju.

Kapsula sadrži sakupljeni materijal koji je star 4,6 milijardi godina, odnosno iz najranijeg doba solarnog sustava, rekao je menadžer misije Makoto Yoshikawa iz agencije Jaxa.

Sonda Hayabusa 2, veličine hladnjaka, lansirana je u prosincu 2014.

Kapsula s uzorcima ušla je u Zemljinu atmosferu nešto prije 2:30 u nedjelju ujutro po japanskom vremenu te stvorila vatrenu kuglu poput traga zvijezde padalice.

"Konačno se vratila nakon šest godina", rekao je komentator japanske svemirske agencije (Jaxa).

Kapsula je sletjela u pustinju na jugu Australije gdje će je na području od oko 100 četvornih kilometara pronaći pomoću signala koje odašilje. 

Slijetanje kapsule označava kraj misije započete u prosincu 2014. lansiranjem Hayabuse 2 iz Japana.

Ta će se sonda sada preusmjeriti prema drugom asteroidu u blizini Zemlje na koji bi trebala stići za oko 10 godina.