JEDAN borbeni navigator izraelskog ratnog zrakoplovstva za The Jerusalem Post opisuje kako je tijekom prve noći operacije Lav ustaje (Rising Lion), svega nekoliko minuta nakon što su desetci izraelskih borbenih zrakoplova ušli u iranski zračni prostor, uočio usamljen iranski borbeni zrakoplov kako polijeće iz baze u zapadnom Iranu. Za samo nekoliko minuta neprijateljski zrakoplov se okrenuo i sletio.

Potpukovnik u pričuvi NN, borbeni navigator u eskadrili 133, čije ime The Jerusalem Post nije objavio iz sigurnosnih razloga, vjeruje da je iranski pilot osjetio približavanje prijetnje. NN ga je uočio dok se pripremao za napad na iransku podzemnu nuklearnu infrastrukturu. "Pilot je vjerojatno osjetio što mu dolazi ususret. Nije se želio suprotstavljati, nego je pobjegao i sakrio se. Za mene taj trenutak savršeno pokazuje zračnu nadmoć koju smo postigli duboko u Iranu."

Odavno su simulirali napade na Iran

S obzirom na to da je dugi niz godina služio u izraelskom ratnom zrakoplovstvu, potpukovnik NN otkriva kako odavno sudjeluje u vježbama koje su simulirale napad na Iran: "Godinama smo se pripremali, ali nisam vjerovao da će se to zaista dogoditi. Tek ujutro, nakon što sam primio poruku o operaciji, shvatio sam da ovo nije samo još jedna proba."

Prema podacima izraelske vojske, svaka grupa zrakoplova koja je poletjela u četvrtak navečer imala je određenu misiju. Neki su imali zadatak napasti instalacije za obogaćivanje uranija, dok su se drugi fokusirali na eliminiranje zapovjednika Iranske revolucionarne garde (IRGC).

Potpukovnik NN imao je zadatak neutralizirati prijetnje po Izrael: "Te noći napadao sam raketne lansere, sustave za navigaciju i još mnogo toga u zapadnom Iranu. Bio sam svjestan da je svaka bomba koju smo bacili značila manje raketa koje bi bile ispaljene na naše obitelji."

Dan prije napada bilo je dosta brifinga, tehničkih priprema i, što je najvažnije, kratkog sna prije leta: "Moraš zadržati fokus. Ponekad to nije lako. U vremenima poput ovih moraš letjeti, jesti i spavati. Svaki obrambeni manevar zahtijeva i fizičku i mentalnu snagu."

"Supruga je odmah shvatila gdje sam bio"

Iako je od početka shvaćao ozbiljnost operacije, tek na putu prema zrakoplovu u potpunosti je shvatio razinu potpore koja stoji iza njega: "Kada smo tehničar i ja stisnuli ruke, shvatio sam golemi opseg misije i koliko je ljudi naporno radilo kako bismo mogli poletjeti. I to nisu anonimni ljudi. To su moji prijatelji ili vojnici koje dobro poznajem, koji su dali sve od sebe kako bismo uspjeli."

Potpukovnik NN vratio se u Izrael rano u petak ujutro: "Prvo sam poslao poruku svojoj supruzi kako bih je obavijestio da je sve u redu. Ona je povezala činjenice i shvatila gdje sam bio. Tijekom dugih letova ponekad ti misli odlutaju kući. Ne možeš se potpuno isključiti iz stvarnosti."

Sljedeće noći izraelski navigator ponovno je bio u zraku, na putu prema Teheranu: "Letiš iznad ogromnog grada, vidiš ga kako se širi ispod tebe, znajući da su u njemu skrivene terorističke infrastrukture. Ispuštaš bombe i gledaš ih svojim očima dok ne pogode cilj. Ovo nije igra. Ovo je stvarnost. Ovdje stvaramo povijest."

"Uspostavili smo zračnu nadmoć"

Druge noći operacije Lav ustaje još uvijek je bio u ranoj fazi: "Naravno da još nismo napravili sve. Ovo je golema zemlja koja se godinama pripremala na sukob s nama. Ali uspjeli smo uspostaviti određenu zračnu nadmoć, a također i osjećaj sigurnosti."

"Još uvijek ima mnogo ciljeva koje treba pogoditi, ali zahvaljujući naporima ljudi iz svih sigurnosnih grana, odlazimo na obrambene misije s preciznim obavještajnim podacima koji nam omogućuju da iznova i iznova napadamo terorističke centre", zaključio je izraelski pilot.