HONGKONŠKE vlasti objavile su u ponedjeljak da je istraga katastrofalnog požara, u kojem je poginulo najmanje 146 ljudi, otkrila da zaštitne mreže koje su prekrivale skelu na zgradama u obnovi nisu bile u skladu s protupožarnim propisima. Dok javnost masovno iskazuje solidarnost i prikuplja donacije, vlada istodobno zaoštrava retoriku i poduzima poteze kako bi utišala kritike.

Kako je izbio i proširio se požar

Požar koji je izbio u srijedu i gasio se sve do petka počeo je na donjoj razini mreže oko jedne od zgrada u stambenom kompleksu Wang Fuk Court. Vatra se zatim brzo proširila u unutrašnjost kada su se zapalile pjenaste ploče koje su eksplodirale kroz prozore. Jak vjetar omogućio je da plamen "preskače" s tornja na toranj, pa je ubrzo sedam od osam stambenih zgrada bilo u plamenu.

Galerija

Prvi testovi materijala skele pokazali su da je sve u skladu s propisima, no kada su istražitelji prikupili 20 uzoraka s različitih razina, uključujući više katove koji su prije bili teško dostupni, sedam ih nije zadovoljilo sigurnosne standarde.

To je, kaže glavni tajnik Eric Chan, snažan znak da su izvođači radova koristili jeftinije materijale kako bi povećali profit. "Željeli su samo zaraditi, i to na račun ljudskih života," rekao je Chan novinarima. Tajnik za sigurnost Chris Tang pojasnio je da ranije nije bilo moguće uzeti uzorke sa svih dijelova zbog aktivnog požara, što je dovelo do novih otkrića sada kada su zgrade pristupačne.

Donacije i procjena

U međuvremenu, donacije za stradale dosegle su 900 milijuna hongkonških dolara (oko 115 milijuna USD). Građani se neprestano okupljaju pred improviziranim spomen-mjestom uz spaljene blokove, donose cvijeće, poruke i svijeće. "Kada se dogodi nešto ovakvo, mi jedni drugima pomažemo," rekla je stanovnica Loretta Loh. "Srce mi je teško."

U kompleksu Wang Fuk Court, u predgrađu Tai Po, živjelo je oko 4600 ljudi. Samo jedan od osam tornjeva, svaki s 31 katom, ostao je netaknut. Tijekom vikenda timovi policijske Jedinice za identifikaciju žrtava prošli su kroz četiri najteže pogođene zgrade i pronašli još 30 tijela, čime je broj mrtvih dosegnuo 146. Još oko 100 ljudi vodi se kao nestalo, a 79 ih je ozlijeđeno.

U ponedjeljak su vlasti započele procjenu sigurnosti ostalih zgrada, uključujući onu u kojoj je požar započeo i koja je pretrpjela najveća oštećenja. Prikupljena sredstva, kao i 300 milijuna hongkonških dolara početnog kapitala koje je osigurala vlada, bit će namijenjena obnovi domova i dugoročnoj pomoći preživjelima.

Vlada je već osigurala jednokratne novčane potpore za osnovne troškove, uključujući pogrebe, te radi na privremenom i trajnijem smještaju za stanovnike.  Do ponedjeljka je 683 ljudi smješteno u hotele i hostele, a još 1144 u privremene stambene jedinice; otvorena su i dva hitna skloništa.

Upozorenje na rizik

Sve zgrade bile su obavijene bambusovom skelom prekrivenom najlonskom mrežom, dok su prozori bili zaštićeni polistirenskim pločama. Vlasti sada istražuju jesu li ti materijali prekršili propise. Stanovnici su, navodi hongkonški Zavod za rad, već gotovo godinu dana upozoravali na rizik, a inspektori su od srpnja 2024. obavili 16 nadzora i više puta pismenim putem upozorili izvođače da moraju poštovati sigurnosne standarde.

Posljednji nadzor bio je samo tjedan dana prije požara. Protukorupcijska agencija uhitila je 11 osoba, uključujući direktore građevinske tvrtke i njezina konzultanta. Sve je više pitanja o tome snosi li odgovornost i dio državnog aparata.

"Ljudi su ljuti i smatraju da bi hongkonška vlada trebala odgovarati," rekao je Jean-Pierre Cabestan, politolog i istraživač Asia Centrea. No prostor za neslaganje sve je manji otkako je bivša britanska kolonija 1997. vraćena Kini, a vlasti sve češće ušutkavaju kritike uz pozivanje na nacionalnu sigurnost.

Tang je novinarima poručio da se šire "lažne glasine", uključujući navode o pogrešnim taktikama vatrogasaca te tvrdnje da su neki preživjeli morali plaćati hotelski smještaj 8000 dolara po noći. "Sve je to neistina. Uhitit ćemo one koji šire takve glasine," rekao je.

"Destabilizacija Hong Konga"

U subotu je Ured za zaštitu nacionalne sigurnosti objavio oštro priopćenje o "zlim planovima" ljudi koji navodno koriste tragediju kako bi "stvorili kaos i destabilizirali Hong Kong", bez navođenja konkretnih primjera.

Istoga dana uhićen je i muškarac koji je sudjelovao u pokretanju internetske peticije za odgovornost vlasti zbog požara, objavili su mediji HK01 i Sing Tao Daily. Još dvoje ljudi uhićeno je u nedjelju, među njima i volonter koji je pomagao žrtvama.

Cabestan kaže da se hongkonške vlasti sve više ponašaju poput onih na kineskom kopnu, gušeći potencijalne prosvjede prije nego što se uopće dogode. Policija nije komentirala pojedinačna uhićenja, rekavši za AP da "postupaju u skladu sa zakonom i stvarnim okolnostima".

Vlasti su, podsjetimo, gotovo potpuno ugušile javno neslaganje nakon masovnih prosvjeda 2019. godine te su praktički onemogućile masovne skupove i kandidature oporbenih političara.