HUNTER Biden komentirao je presudu za klevetu kojom mu je dosuđena odšteta od 1.7 milijuna dolara (1.46 milijuna eura) od bivšeg direktora Overstock.com-a Patricka Byrnea i poručio je kako je "zahvalan što je vladavina prava pobijedila". Bila je to njegova prva reakcija na presudu koju je u petak donio savezni sudac u Kaliforniji, a objavio ju je na društvenim mrežama, piše The Guardian.

Sin Joea Bidena citirao je dio presude u kojem stoji da Byrne "nije vjerodostojan, izmišlja nevjerojatne i nategnute priče kako bi privukao pažnju medija te je izmislio klevetničku priču koja je predmet ovog slučaja kako bi naštetio ugledu tužitelja".

"Nalog američkog okružnog suca Stephena Wilsona... govori sam za sebe", napisao je Biden uz objavu u kojoj je podijelio i poveznicu na sudsku odluku.

Tužba zbog optužbi za mito

Biden je tužio Byrnea 2023. godine, tvrdeći da je ovaj u jednom intervjuu lažno naveo kako je Biden 2021. tražio mito od iranske vlade. U to je vrijeme Bidenov otac bio američki predsjednik. Byrne je, s druge strane, saveznik Donalda Trumpa koji je financirao napore da se poništi Trumpov izborni poraz od Joea Bidena 2020. godine.

U tužbi Huntera Bidena navodi se kako je Byrne u intervjuu lagao da je Hunter - u zamjenu za 800 milijuna dolara (688 milijuna eura) mita - ponudio Iranu da će utjecati na oca kako bi "odmrznuo" 8 milijardi dolara (6.88 milijardi eura) zamrznute iranske imovine i osigurao da će se SAD "blago" postaviti prema Iranu tijekom "nuklearnih pregovora".

U Bidenovoj tužbi stoji da je Byrne "iznosio, objavljivao i ponavljao lažne i klevetničke tvrdnje, svjestan njihove neistinitosti, s namjerom da tužitelja izloži uznemiravanju, zastrašivanju i šteti".

Obrazloženje presude

U svojoj odluci od petka, sudac Wilson je napisao da je Byrne osporavao postojanje "stvarne zlonamjernosti", što je pravni standard koji je Biden morao dokazati za pobjedu u sporu. Byrne je tvrdio kako je vjerovao da su izjave istinite jer mu je o navodnoj shemi podmićivanja rekao iranski vladin dužnosnik.

Međutim, sudac Wilson - imenovan na saveznu klupu tijekom predsjedništva Ronalda Reagana - istaknuo je da Byrne nikada nije tvrdio da je iranski dužnosnik imao izravan kontakt s Bidenom.

Također, Byrne nije pružio nikakve dokaze koji bi potkrijepili njegove tvrdnje, niti je "tijekom cijelog sudskog postupka ovom sudu dostavio ikakve dokumentirane dokaze koji bi razumnoj osobi omogućili da povjeruje u istinitost te priče".

Suđenje pred porotom bilo je zakazano za listopad. No, sudac Wilson je naveo da se Byrne "nije pojavio" na sudu i da je otpustio svog glavnog odvjetnika, što je uzrokovalo odgodu slučaja "na štetu" Bidena i suda.

Wilson je na kraju sankcionirao Byrnea presudom zbog ogluhe. U petak je Bidenu dodijelio 1 dolar (0.88 eura) nominalne odštete i 1.7 milijuna dolara (1.46 milijuna eura) kaznene odštete, a Byrneu je naložio i plaćanje 35.000 dolara (30.720 eura) sudskih sankcija.

Neki pravni komentatori ističu da je Byrne zapravo izgubio spor zbog proceduralnih razloga, a ne zbog merituma slučaja, budući da porota nikada nije saslušala dokaze. Neovisno o tome, jedan od Bidenovih odvjetnika, Bryan Sullivan, u subotu je izjavio da će se on i njegov klijent "vratiti na sud" ako Byrne odluči ponoviti bilo koju od laži koje su dovele do tužbe.

Širi kontekst slučaja

Bidenova pobjeda na sudu uslijedila je nakon što ga je otac pomilovao zbog saveznih presuda za posjedovanje oružja i porezne prekršaje. Pomilovanje se dogodilo na kraju mandata Joea Bidena, dok se Trump pripremao započeti svoj drugi predsjednički mandat početkom 2025. godine.

Nekoliko dana prije presude o odšteti, Biden je gostovao u podcastu Friends Keep Secrets, gdje se prisjetio kako mu je u ožujku 2025. ukinuta zaštita Tajne službe nakon što je Laura Loomer - influencerica Trumpovog pokreta "Učinimo Ameriku opet velikom" (Maga) - na internetu podijelila njegovu fotografiju s obitelji u Južnoj Africi.

Biden je pojasnio da su on, njegova supruga i sin u vrijeme snimanja fotografije bili u Cape Townu jer se zbog požara u Los Angelesu (Palisades Fire) nisu mogli vratiti kući u Malibu. Osim gostovanja u podcastu, Biden je u posljednje vrijeme aktivan na platformi Substack i objavljuje zapažene tekstove na društvenim mrežama o temama poput politike, mentalnog zdravlja i oporavka od ovisnosti.