IAKO se kreće naprijed, tijelo Oleksandra Volobueva blago je odmaknuto od kamere, kao da se odupire smrtonosnom zraku koji još uvijek kovitla, prepun krhotina i dima. Njegovo lice odražava potpunu koncentraciju dok general-bojnik ukrajinske Službe za civilnu zaštitu čvrsto drži dragocjeni zavežljaj, zaštićen u njegovom kaputu - iz kojeg vire dvije male ružičaste cipelice. Riječ je o upečatljivoj slici dramatičnog spašavanja iz dječjeg vrtića u Harkivu, nakon razornog, izravnog pogotka ruskog drona, piše BBC.

Nije iznenađujuće što je fotografija postala viralna, zaokupivši maštu ukrajinske i svjetske javnosti. S 48 djece zarobljene u skloništu unutar goruće zgrade, to nije bio jedini čin hrabrosti toga dana. Ipak, malo koja slika bolje sažima rastući utjecaj ruske invazije na svakodnevni život, gdje najranjiviji u Ukrajini, uključujući djecu, sada snose najveći teret.

"Krenuli smo s tjeskobom"

"Dobili smo poziv da je došlo do napada na vrtić", rekao je Volobuev. "I, naravno, znajući da će tamo biti djece, krenuli smo u stanju određene tjeskobe." Malo je očekivao da će do kraja dana, zbog nošenja te djevojčice na sigurno, biti proglašen nacionalnim herojem.

U djeliću sekunde uhvaćenom kamerom, ukrajinski narod vidio je ne samo stvarnost nove ruske strategije - sve češće napade na civilnu infrastrukturu - već i jasan prikaz vlastite otpornosti i prkosa.

Napad na dječji vrtić

Nemoguće je znati zašto je baš vrtić Honey, smještena u čvrstoj, dvokatnoj zgradi od opeke u harkivskom okrugu Kholodnohirsky, pogođena dronom Shahed. Tiho, prijeteće zujanje tih oružja iranskog dizajna, koja nose smrtonosni teret od 50 kg, postalo je previše poznato ne samo vojnicima na bojišnici, već i svim Ukrajincima.

Iako mogu biti razorno precizni, veliki broj dronova koje Rusija ispaljuje znači da neki neizbježno promaše cilj. Rusija je redovito poricala gađanje stambenih područja, no karte grada ne pokazuju očite vojne ciljeve u blizini vrtića, a ukrajinska vlada napad je nazvala namjernim.

"Ne postoji opravdanje za napad na vrtić, niti ga ikada može biti", izjavio je predsjednik Volodimir Zelenski nedugo nakon napada. "Jasno je da Rusija postaje sve drskija."

"U njihovim očima bio je užas"

Fedir Uhnenko također je bio u jednom od timova hitne pomoći koji su požurili na mjesto napada. Iako kao službenik za odnose s javnošću obično nije izravno uključen u rad na prvoj crti, ovoga puta, vidjevši katastrofu pred sobom, znao je da mora djelovati. "Došlo je do goleme eksplozije i u njihovim očima bio je užas", rekao je, opisujući trenutak kada je pronašao djecu zbijenu u podrumu zgrade.

Srećom, djeca su se sklonila u školsko sklonište nakon što se oglasila uzbuna za zračni napad. No, s vatrom koja je još uvijek gorjela, uništenim krovom i zgradom koja se punila dimom i prašinom, i dalje su bili u velikoj opasnosti. Njegovi kolege, kao i građani koji su pritekli u pomoć, prilazili su jedan po jedan kako bi iznijeli djecu.

Poput svog zapovjednika Oleksandra, i Fedir je fotografiran kako nosi dijete na sigurno - u njegovom slučaju dječaka, kroz ruševine i dim. "Cijelo sam ga vrijeme uvjeravao da je sve u redu, da nema razloga za brigu", objasnio je. "Kad smo izašli iz zgrade, gorio je automobil. Naši dečki su ga gasili. I, znate, iznenadilo me što dijete nije plakalo. U njegovim očima je svakako bio strah."

"Rekao sam mu, samo naprijed i drži me koliko god želiš. Ja sam prilično velik i, kao što vidite na fotografiji, uhvatio me je tako čvrsto", dodao je Fedir, koji je istovremeno obavljao dvije uloge: spašavao i snimao. Njegova kamera na kacigi zabilježila je snimke koje su obišle svijet.

Opasnost od "dvostrukog udara"

Djeca su prevezena na sigurno, nekoliko stotina metara od vrtića. Sva su bila neozlijeđena, no opasnost kojoj su bila izložena bila je stvarna. U napadu je poginula jedna odrasla osoba koja je radila u blizini, a devet drugih je ranjeno; jedna osoba zadobila je teške opekline, a druga traumatsku amputaciju noge.

Fedir je ispričao kako su svi spasioci bili svjesni ne samo opasnosti od požara, urušavanja i dima, već i mogućnosti ponovnog napada. Poznato je da Rusija ponekad dvaput gađa istu metu, što Ukrajinci smatraju namjernom strategijom ubijanja djelatnika hitnih službi. Samo dan nakon napada na vrtić, jedan takozvani "dvostruki udar" usmrtio je vatrogasca i ranio petoricu njegovih kolega u selu nedaleko od Harkiva.

"Želim da sva djeca žive u miru"

Ukrajina vjeruje da se Rusija okrenula civilnim ciljevima iz očaja zbog nemogućnosti ostvarivanja značajnijih uspjeha na bojištu. I Oleksandr i Fedir kažu da ono što su vidjeli u vrtiću nije promijenilo njihov pogled na neprijatelja. "Od početka imam samo jedan osjećaj da moramo proći kroz sve ovo i pobijediti", rekao je Oleksandr.

Na pitanje kakvu budućnost zamišlja za 48 mladih života koje je pomogao spasiti, odgovorio je: "Naravno, samo dobre, sretne živote. Ali ne samo za našu djecu. Želio bih da sva djeca žive u miru."