NOVI satelitski snimci koje je pribavio finski medij Yle pokazuju kako je Rusija prošle zime započela opsežne građevinske radove u zatvorenom vojnom gradu, preko granice od finske Laponije.

Veliki iskopni radovi su provedeni i nekoliko novih zgrada je izgrađeno u garnizonu Lupče-Savino, koji je dio grada Kandalakša. Prema upravi Murmanske regije, gradi se vojni grad za novu topničku brigadu i njezino osoblje. Osim toga, Rusija također planira smjestiti barem dio inženjerske brigade na toj lokaciji.

Kako navodi Yle, posljednjih godina ruska vojska je to područje koristila samo za skladištenje.

Nijedna informacija o građevinskim radovima u garnizonu Lupče-Savino do sada nije bila objavljena izvan Rusije.

Satelitski snimci koje je pribavio Yle također otkrivaju promjene na ruskim vojnim lokacijama na Karelijskoj prevlaci. Nova oprema posebno je vidljiva u garnizonu Sapjornoje, smještenom na području bivše općine Sakkola. Osim toga, Rusija je nastavila s vojnim pripremama u Petrozavodsku, najvećem gradu Republike Karelije.

Rusija sada može pojačati snage na istočnoj granici

Kako navodi Yle, Rusija ima dva razloga za povećanje vojne aktivnosti blizu Finske.

Prvi i žurniji razlog je obuka vojnog osoblja i servisiranje starije opreme kako bi se mogla koristiti u ratu u Ukrajini, što je vidljivo iz ranijih nalaza Ylea temeljenih na satelitskim snimkama, poput pražnjenja garnizona Alakurti, izgradnje skladišnih hala u Alakurtiju i Petrozavodsku te postavljanja velikog šatorskog kampa na Karelijskoj prevlaci.

Nasuprot tome, novi satelitski snimci iz Lupče-Savina koje je pribavio Yle dokaz su novog razvoja: Rusija želi trajno pojačati svoje snage upravo uz granicu s Finskom.

Prema jednom vojnom stručnjaku, razmjer građevinskog projekta pokazuje da Rusija osjeća potrebu ojačati vojsku u toj regiji.

"Da je jedina svrha slanje snaga u Ukrajinu, naravno da ne bi bilo potrebe za takvom infrastrukturom tamo", kaže Marko Eklund, koji je analizirao satelitske snimke za Yle. Umirovljeni bojnik Eklund imao je dugu karijeru u finskoj vojnoj obavještajnoj službi i više od 20 godina prati ruske oružane snage.

Kandalakša - strateški položaj na rubu Kolskog poluotoka

Dvije brigade u Lupče-Savinu zajedno će dovesti nešto više od 2000 vojnika u to područje, procjenjuje Eklund. Garnizon Lupče-Savino nalazi se na sjeverozapadnom dijelu grada Kandalakša, oko 110 kilometara od finske granice. Kandalakša je ključna prometna točka na vrhu Bijelog mora, dok je Lupče-Savino zatvoreno administrativno područje - vojni grad kojem se može pristupiti samo uz posebnu dozvolu.

Satelitski snimci pokazuju da je na duljini od 1.4 kilometra šuma očišćena i izvedeni su iskopni radovi. Prije toga, stari objekti su već bili srušeni, a nove građevine izgrađene su tijekom protekle zime. 

Prema građevinskom planu, u tom se području treba izgraditi još oko deset novih zgrada, od kojih nijedna još nema ni temelje na najnovijim satelitskim snimkama. Eklund ističe da je strateški značaj tog područja za Rusiju očit - upravo je kod Kandalakše ruski teritorij najuži, a udaljenost od finske granice do Bijelog mora je mala, što Rusija smatra rizikom.

"Ako bi se taj uski prolaz izgubio u nekoj situaciji, kopnena veza između Kolskog poluotoka i ruske Sjeverne nuklearne podmorničke flote s ostatkom Rusije bila bi prekinuta", kaže Eklund. "Na slici se čini da su tamo barem redovi kamiona", dodaje.

Nova vojna oprema na Karelijskoj prevlaci

Satelitski snimci Ylea također pokazuju promjene u garnizonu Sapjornoje na Karelijskoj prevlaci, oko 70 kilometara od finske granice. 

Promjene su počele prošlog studenog, ali su zimski satelitski snimci loše kvalitete pa je za usporedbu odabrana starija slika. Raznolikost opreme u Sapjornojeu upućuje na inženjerske snage, a Eklund vjeruje da su najveća vozila pontonski mostovi. "To je kao dvorište za najam građevinskih strojeva, gdje ima raznih strojeva", kaže Eklund.

Razvoj u Sapjornojeu može biti povezan s većim garnizonom Kamenka, oko 50 kilometara jugozapadno od Sapjornojea. Rusija unapređuje motoriziranu pješačku brigadu u Kamenki u diviziju. Ruska brigada obično ima oko 4.000 vojnika, dok divizija ima nešto manje od 10.000.

"Kako broj vojnika u Kamenki raste, može postati potrebno otvoriti drugi garnizon. Taj drugi bi mogao biti Sapjornoje, jer ima staru vojnu infrastrukturu i dobre terene za obuku", kaže Eklund.

Rusija osniva armijski korpus u Kareliji

Kao dio jačanja snaga blizu Finske, Rusija osniva potpuno novi 44. armijski korpus u Republici Kareliji, što u praksi znači oko 15.000 dodatnih vojnika iza istočne granice. Značajan dio opreme korpusa vjerojatno dolazi iz velikog skladišta u Petrozavodsku, gdje je većina opreme dostupna.

U skladištu su pohranjena stara sovjetska oklopna vozila, topništvo, kamioni i druga specijalna oprema. Vjerojatno je oprema obnovljena u halama skladišta, a zatim željeznicom poslana za podršku ratu u Ukrajini. Najnovije slike pokazuju da se količina opreme ponovno povećava, a dovršena je i četvrta nova hala za opremu.

Prema upravi Republike Karelije, u Petrozavodsku je osnovana i brigada željezničkih trupa, a njezino zapovjedništvo i jedan bataljun - nekoliko stotina vojnika - već su operativni.

Osnivanje zapovjedništava u Petrozavodsku znači da se vojne operacije sada usmjeravaju sve bliže finskoj granici.

Višestruko povećanje tenkova blizu Finske Rusija opravdava vojno jačanje blizu finske granice pristupanjem Finske i Švedske NATO-u.

Prošle godine Rusija je ponovno uspostavila Lenjingradsku vojnu oblast neposredno iza finske granice. Osim stvaranja novog armijskog korpusa, jačanje trupa vidljivo je i u pretvaranju brigada iz regije Sankt Peterburg u divizije, čime se broj osoblja udvostručuje ili čak utrostručuje.

Prije invazije na Ukrajinu, Rusija je imala oko 30.000 vojnika u području sadašnje Lenjingradske vojne oblasti, ali Eklund procjenjuje da bi prema sadašnjim planovima u budućnosti moglo biti gotovo 100.000. Dodaje da su jedinice raspoređene blizu Finske prije rata u Ukrajini imale manje od sto glavnih borbenih tenkova.

Ako Rusija u potpunosti provede svoje planove, taj bi se broj uskoro mogao višestruko povećati.