ERUPTIRAO je vulkan La Soufriere na karipskom otoku Sveti Vincent nakon što su vlasti jučer proglasile crvenu uzbunu i izdale naredbu za evakuaciju stanovništva. Premijer Ralph Gonsalves izdao je jučer naredbu nakon što su zabilježena višednevna povećanja seizmičkih aktivnosti.

Erouscilla Joseph, direktorica Seizmičkog centra, rekla je da se stup dima i pepela uzdigao čak 10 kilometara. 

Nacionalna organizacija za upravljanje izvanrednim situacijama objavila je na Twitteru da postoji "značajna mogućnost katastrofe" i upozorila stanovnike da budu spremni. Jučer je počela evakuacija, a stanovnike premještaju na kruzere i obližnje otoke.

"Otprilike 16.000 ljudi živi u crvenoj zoni i trebat će ih evakuirati", rekla je Erouscilla Joseph za AP.

Pandemija koronavirusa mogla bi ometati napore u evakuaciji. Premijer Gonsalves rekao je na konferenciji za medije da se ljudi moraju cijepiti ako uđu na kruzer ili im se odobri privremeno utočište na drugom otoku.

Rekao je da se očekuje dolazak dva kruzera Royal Caribbeana i još dva tvrtke Carnival. Otoci koji su rekli da će prihvatiti evakuirane su Sveta Lucija, Grenada, Barbados i Antigva.

"Neće sve proći savršeno, ali ako svi surađujemo, proći ćemo kroz ovo jači nego ikad", rekao je Gonsalves.

Napomenuo je da je razgovarao s karipskim vladama kako bi prihvatile osobne iskaznice ljudi koji nemaju putovnicu.

"Ovo je izvanredna situacija i svi to razumiju", rekao je.

Prije nekoliko mjeseci znanstvenici su upozorili da bi ovaj vulkan mogao eruptirati s obzirom na to da se povećala seizmička aktivnost u istočnom dijelu Kariba.

Ovo je posebno značajno jer su vulkani u ovom dijelu svijeta već desetljećima mirni.

U prosincu su znanstvenici primijetili da iz kratera vulkana izlaze plinovi i osjetila su se potresanja u njegovoj okolici. Vlada je još tada upozorila sve one koji žive u blizini vulkana da se pripreme za evakuaciju ako bude potrebno.

Vulkan je posljednji put eruptirao 1979.

La Soufriere, koji se nalazi u blizini sjevernog vrha glavnog otoka Sveti Vincent, posljednji je put eruptirao 1979. godine.

U erupciji 1902. godine smrtno je stradalo oko 1600 ljudi. To se dogodilo uoči erupcije Mon Pelea na karipskom otoku Martinique, kada je uništen grad Saint-Pierre, a smrtno je stradalo više od 30.000 ljudi.

Mon Pele je također postao ponovo aktivan. Početkom prosinca službenici na teritoriju francuskih Kariba izdali su žuto upozorenje zbog seizmičke aktivnosti pod ovom planinom. Bilo je to prvo upozorenje te vrste otkako je vulkan posljednji put eruptirao 1932. godine.

Iako je istočni dio Kariba jedan dugački lanac aktivnih i mirnih vulkana, vulkanolog Erik Klemetti sa Sveučilišta Denison u Ohiju rekao je da aktivnosti na planinama Pele i La Soufriere nisu povezane.

Sveti Vincent i Grenadini mala su otočna država u Karipskom moru. Na skupini otoka ukupne površine 389 četvornih kilometara živi nešto više od 117.000 stanovnika.