ENGLESKA i Wales bilježe drugi najveći godišnji porast broja stanovnika u posljednjih 75 godina. Razlog je povećana imigracija. Procjenjuje se da je u Engleskoj i Walesu u lipnju prošle godine živjelo 61,8 milijuna ljudi, što je povećanje od 706.881 u odnosu na sredinu 2023. godine, prema podacima britanskog Ureda za nacionalnu statistiku (ONS).

Podaci pokazuju da je broj stanovnika porastao za oko 1,2 posto, brže od prosječnog rasta od 0,7 posto zabilježenog tijekom prošlog desetljeća. Neto migracija, razlika između broja ljudi koji dolaze u zemlju i onih koji iz nje odlaze, bila je glavni pokretač rasta stanovništva, pridonijevši porastu sa 690.147 ljudi, piše The Times.

U dvije godine 1,5 milijuna stanovnika više

Samo je razdoblje od sredine 2022. do 2023. imalo veći rast broja stanovnika; tada je broj stanovnika Engleske i Walesa porastao za 821.210 ljudi. Procjenjuje se da je broj stanovnika porastao za 1,5 milijuna između lipnja 2022. i lipnja prošle godine, što je najveći dvogodišnji porast otkako se vode statistike, odnosno od 1949. godine.

Samo dva postotna boda porasta rezultat su prirodne promjene broja stanovnika Engleske i Walesa, budući da je u 12 mjeseci do lipnja prošle godine zabilježeno 29.982 više rođenih nego umrlih. Bilo je 596.012 rođenih i 566.030 umrlih.

Međutim, neto migracija znatno je pala nakon lipnja prošle godine zbog uvođenja viznih ograničenja, pokazuju podaci koje je ove godine objavio ONS. Neto migracija pala na 431.000 u godini do prosinca 2024. godine, što upućuje na znatan pad imigracije i porast emigracije u drugoj polovici prošle godine.

Stručnjaci za migracije tvrde kako je to uglavnom posljedica znatno manjeg broja stranih studenata koji su upisali studije u rujnu te porasta broja međunarodnih studenata koji su nakon završetka studija napustili zemlju.

Dodatna ograničenja laburističke vlade

Promjene uvedene prošle godine gotovo su svim međunarodnim studentima onemogućile da sa sobom dovedu članove obitelji. Pad je također uzrokovan velikim brojem međunarodnih studenata koji su napustili zemlju, a koji su u početku došli nakon što su ublažena ograničenja putovanja uvedena zbog covida-19.

Dodatna ograničenja uvodi i laburistička vlada, koja će smanjiti vrijeme koje strani diplomanti mogu provesti u Ujedinjenom Kraljevstvu nakon završetka studija s dvije godine na 18 mjeseci. Pad je također izazvan ograničenjima za strane njegovatelje, kojima je također zabranjeno da sa sobom dovedu uzdržavane članove obitelji.

Broj ljudi koji žive u Engleskoj i Walesu neprestano raste još od sredine 1982. godine, a migracija je svake godine od sredine 1999. najviše doprinosila rastu broja stanovnika. Prije toga porast je uglavnom bio posljedica prirodnog prirasta.

Yvette Cooper, ministrica unutarnjih poslova, za ove je brojke okrivila bivšu konzervativnu vladu: "Tada je zapošljavanje iz inozemstva eksplodiralo, dok su domaći programi osposobljavanja smanjeni; migracija slabije kvalificirane radne snage je porasla, dok je udio britanskih državljana u radnoj snazi opadao; stotinama tisuća ljudi izdane su vize bez ikakve obveze da nauče engleski jezik."

Oporbeni konzervativci su naglasili kako sadašnja britanska vlada mora učiniti još više u pogledu smanjenja imigracije. Katie Lam, konzervativna ministrica unutarnjih poslova u sjeni rekla je sljedeće:

Sve više ljudi seli se u Škotsku i Sjevernu Irsku

"Broj stanovnika raste neodrživim tempom, gotovo u potpunosti potaknut rekordnim razinama imigracije. Ovdje se ne radi o brojkama u tablici; riječ je o pritisku na stanovanje i obrazovni sustav, listama čekanja u zdravstvu, plaćama, kao i o zajednici i našoj kulturi. Britanija jednostavno ne može dovoljno brzo planirati ni graditi da bi pratila ovaj rast".

Podaci ONS-a pokazuju da je unutarnja migracija iz Engleske i Walesa u Škotsku i Sjevernu Irsku bila veća od broja ljudi koji su se preselili u suprotnom smjeru. Ukupno se 56.300 ljudi preselilo iz Engleske i Walesa u Škotsku i Sjevernu Irsku, dok se 42.693 ljudi preselilo iz tih dijelova natrag u Englesku i Wales.