U PETAK ujutro na lansirnu rampu 39A Svemirskog centra Kennedy stigao je svemirski brod Endeavour. Letjelica iz Apollo ere potpuno je obnovljena i krenuti će u novu misiju prvi put nakon pet godina.

Iako je iz zgrade u kojoj je popravljana trebala krenuti još u utorak, zbog najavljenog lošeg vremena na 5.5 kilometara dug put do rampe krenula je dan kasnije, u srijedu, i stigla na rampu u četvrtak u jutarnjim satima.

Polijetanje zakazano za 19:02 sati 7. kolovoza zbog ovog se kašnjenja neće mijenjati. Posada od sedam astronauta krenuti će na misiju nazvanu STS-118 kako bi na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) dostavila namirnice i nove dijelove. Posada će uz instalaciju izvršiti i popravke na stanici.

Endeavour će dostaviti mali Starboard 5 nosač kojim će proširiti postojeću konstrukciju stanice, a postaviti će i palubu za zamjensku opremu. Također će dostaviti i Spacehab modul s nekoliko tona alata i opreme.

Ovo je prva misija za Endeavour nakon kraja 2002. godine, koja je izvršena tek dva mjeseca prije tragedije svemirskog broda Columbia. Dok su ostali brodovi iz serije, Discovery i Atlantis, izvršili pet misija nakon te nesreće, Endeavour je proveo pet godina na remontu, u kojem je dobio i neka nova poboljšanja. Između ostalog, stari TACAN sustav za navigaciju zamijenjen je GPS-om, dodan je sustav za prijenos energije direktno iz solarnih ćelija svemirske stanice u gorive ćelije broda, a ugrađen je i novi sustav za detekciju udara.

Misija će trajati između 11 i 14 dana, ovisno o učinkovitosti sustava za prijenos energije na ISS-u, a slijetanje u Svemirski centar Kennedy planirano je za rano popodne.

M.S
Foto:NASA