"Abu al-Masri koji je bio jedan od poručnika Zarqawija, najvjerojatniji je kandidat za njegova nasljednika", kazao je američki general William Caldwell na konferenciji za tisak.

"Slijedili smo njegovo kretanje već neko vrijeme i mislimo da je došao u Irak prvi put 2002. Sumnjičimo ga da je sudjelovao u osnivanju prve ćelije Al-Qaide u području Bagdada", dodao je američki general.

U napadu američke vojske u četvrtak ujutro uz Zarqawija je vrlo vjerojatno ubijena i jedna od njegovih supruga, kazali su izvori bliski obitelji ubijenog vođe iračkog ogranka Al Qaide. Irački premijer Nouri al-Maliki potvrdio je za televizijsku postaju Al Arabija da su u američkom napadu ubijene dvije žene.

"Sedam osoba među kojima i dvije žene koje su putovale u pratnji Zarqawija ubijene su u napadu", rekao je Maliki.

Zarqawi se s 22 godine oženio za rođakinju po majčinoj liniji, podrijetlom iz mjesta Zarque sjeveroistočno od Ammana, gdje je rođen i Jordanac Zarqawi. U kolovozu 2001. oženio je drugu ženu, Palestinku, kćerku jednog svog suborca u Afganistanu. 2004. Zarqawi je uzeo i treću ženu, Iračanku iz Falluje.