DVOJE bivših visokopozicioniranih dužnosnika FBI-a optuženo je za laganje američkom Kongresu o svojoj ulozi u istragama protiv Huntera Bidena, sina bivšeg američkog predsjednika Joea Bidena. Riječ je o bivšim agentima koji su se ranije našli na meti kritika saveznika aktualnog predsjednika Donalda Trumpa.

Nikki Cole Floris (46) i Bradley Benavides (56) danas su se predali američkim vlastima na temelju naloga za uhićenje, objavilo je savezno tužiteljstvo u Washingtonu.

Oboje se terete za davanje lažnih iskaza Kongresu tijekom saslušanja 2023. godine. Optužbe su povezane s njihovim radom u posebnoj jedinici FBI-a zaduženoj za suzbijanje stranog utjecaja na američke izbore.

Tvrdili da nisu sudjelovali u istragama Huntera Bidena

Prema američkom Ministarstvu pravosuđa, Floris i Benavides 2023. su pred Odborom za pravosuđe Zastupničkog doma tvrdili da njihova jedinica, poznata kao FITF, nije bila uključena u istrage protiv Huntera Bidena.

Tužitelji, međutim, tvrde da dokumenti, komunikacija među zaposlenicima FBI-a i iskazi svjedoka pokazuju suprotno.

Floris je pred Kongresom izjavila da tijekom rada u toj jedinici nije sudjelovala u razgovorima o Hunteru Bidenu. Istražitelji tvrde da je o tim istragama redovito razgovarala dulje od godinu dana.

Benavides je, pak, izjavio da je tek 2023. iz članka na Wikipediji doznao da je FBI imao prijenosno računalo Huntera Bidena.

Prema tužiteljstvu, o tom je računalu razgovarao s drugim dužnosnicima FBI-a još prije predsjedničkih izbora 2020. godine.

"Vrijeme je da ih sustigne pravda"

Američka savezna tužiteljica Jeanine Pirro oštro je komentirala podizanje optužbi. "Kada visoki agenti FBI-a lažu Kongres misleći da su iznad zakona, vrijeme je da ih sustigne pravda", poručila je Pirro.

Direktor FBI-a Kash Patel također je kritizirao bivše dužnosnike. Tvrdio je da je jedno od njih tijekom predsjedničkih izbora 2020. u privatnoj komunikaciji govorilo da upravlja "vladom iz sjene".

Patel nije iznio dodatne pojedinosti koje bi omogućile neovisnu provjeru te tvrdnje.

Floris je vodila jedinicu za suzbijanje stranog utjecaja od sredine 2019. do sredine 2022. godine, dok je Benavides bio jedan od njezinih voditelja tijekom predsjedničkih izbora 2020. Jedinica je u međuvremenu raspuštena.

Odvjetnici: Optužbe su politički motivirane

Odvjetnici Nikki Floris odbacili su optužbe i tvrde da je riječ o politički motiviranom postupku. Poručili su da se tužiteljstvo oslanja na tvrdnje političara, a ne na činjenice.

Prema njihovim riječima, cilj postupka jest stvoriti lažnu sliku događaja radi ostvarivanja političkih bodova. Oboje osumnjičenih pojavilo se danas pred saveznim sudom u Washingtonu, gdje su odbacili optužbe.

Slučaj se zasad temelji na kaznenoj prijavi, a ne na formalnoj optužnici koju je potvrdila velika porota. Sud je preliminarno ročište zakazao za utorak.

O čemu je afera s laptopom Huntera Bidena?

Slučaj seže u vrijeme američkih predsjedničkih izbora 2020. godine, kada su u javnost dospjele informacije s prijenosnog računala za koje se tvrdilo da pripada Hunteru Bidenu.

Republikanci su tada optuživali FBI i druge američke institucije da su pokušavali umanjiti važnost sadržaja računala kako bi zaštitili Joea Bidena, tadašnjeg demokratskog predsjedničkog kandidata. Pojavila su se i pitanja je li dio materijala povezan s ruskim pokušajima utjecaja na izbore.

Računalo je tako postalo jedno od glavnih političkih pitanja tijekom kampanje, a rasprave o postupanju FBI-a nastavile su se i nakon izbora.

Nove optužbe protiv dvoje bivših dužnosnika odnose se na njihove iskaze pred Kongresom, a ne na kaznena djela Huntera Bidena.

Joe Biden pomilovao sina krajem 2024.

Hunter Biden u lipnju 2024. proglašen je krivim za kršenje saveznih zakona o oružju, a u rujnu iste godine priznao je krivnju za porezna kaznena djela.

Njegov otac Joe Biden pomilovao ga je u prosincu 2024., nekoliko tjedana prije odlaska iz Bijele kuće.

Pomilovanje je izazvalo brojne političke reakcije, osobito među republikancima, koji su ga optuživali za pogodovanje vlastitom sinu.

Današnje optužbe protiv bivših dužnosnika FBI-a dolaze deset dana prije američkih izbora za Kongres, koji će se održati 3. studenoga.

Floris i Benavides zasad nisu proglašeni krivima, a tužiteljstvo će svoje tvrdnje morati dokazati pred sudom.