SMRTONOSNA oluja Florence u nedjelju je donijela još obilnih kiša Sjevernoj Karolini i odsjekla obalni grad Wilmington, oštetila desetke tisuća domova i zaprijetila dodatnim poplavama.

Broj mrtvih narastao je na najmanje 17.

Florence, uragan koji je u nedjelju oslabio do statusa tropske depresije, od četvrtka je dijelovima Sjeverne Karoline donio do 100 centimetara vode po četvornom metru te nastavlja donositi obilne kiše većem dijelu te savezne države i istoku Južne Karoline, objavila je američka državna meteorološka agencija (NWS). 

"Oluja nikad dosad nije bila ovoliko opasna", upozorio je guverner Sjeverne Karoline Roy Cooper. 

Više od 900 ljudi spašeno iz poplava

Razine brojnih rijeka i dalje rastu i NWS je objavio da se najviše razine očekuju danas ili sutra. 

Više od 900 ljudi je spašeno iz poplava, a 15 tisuća ih se nalazi u skloništima, rekao je Cooper. 

Mnoge spasilačke operacije proveli su vojni brodovi u Wilmingtonu, povijesnom obalnom gradu od 117 tisuća stanovnika na poluotoku između rijeke Cape Fear i Atlantskog oceana. 

"Nema prohodnih cesta koje vode u Wilmington, zbog poplava", rekao je gradonačelnik Bill Saffo.

Službe upozoravaju evakuirane da se još ne vraćaju u grad. 

U Lelandu voda narasla do 3 metra visine

U Lelandu, nizinskom gradu sjeverno od Wilmingtona, voda je na nekim mjestima narasla do 3 metra. Šerifov ured i volonteri, među kojima su lokalni stanovnici, ali i oni iz Teksasa koji su stigli u pomoć, pomagali su u spasilačkim akcijama. 

U cijelom gradu čuje se zvuk generatora jer još uvijek nema električne struje. 

U New Bernu, obalnom gradu koji se nalazi na ušću rijeke, Bryan Moore i njegov nećak Logan napravili su ono protiv čega su vlasti upozoravale: napustili su svoje domove i otišli plivati u poplavljenoj vodi nakon što su proveli nekoliko dana kod kuće, bez struje ili pitke vode. 

"Poludjeli smo jer smo toliko dugo bili u kući", kazao je Moore. 

"Osjećaj je odličan. Voda je zaista dobra. Dobro se zabavljamo, uživamo u vremenu."

Bez struje više od 600 tisuća domova i tvrtki

Bez struje je u dvije Karoline i okolnim saveznim državama i dalje više od 641 tisuće domova i tvrtki, što je manje od njih milijun koliko ih je bilo u najgorem razdoblju.

Florence je postavila rekord u toj saveznoj državi po količini vode koju je donijela, oborivši prijašnjih 61 centimetara uragana Floyd koji je 1999. ubio 56 ljudi, istaknuo je Bryce Link, meteorolog privatne meteorološke agencije DTN Marine Weather. 

Florence je u Sjevernoj Karolini ubila najmanje 11 osoba, uključujući majku i dijete na čiju je kuću palo drvo. Šestero ljudi poginulo je u Južnoj Karolini - četvero u prometnim nesrećama, a dvoje od trovanja ugljičnim monoksidom iz prijenosnog generatora. 

Guverner Južne Karoline pozvao je na evakuaciju stanovnike na područjima kojima prijete poplave. 

"One rijeke u Sjevernoj Karolini koje su primile obilne kiše sada dolaze prema nama", rekao je Henry McMaster. 

"Nisu još dosegle najvišu točku ali hoće, i pitanje je koliko će voda biti visoka. To ne znamo."

Olujni vjetrovi do nedjelje navečer su usporili na brzinu od oko 45 kilometara na sat.