RUSIJA je poslala mornaričke snage da prate tanker koji američke snage progone preko Atlantika u napetoj igri mačke i miša. Brod, koji je trenutno prazan, ali je u prošlosti prevozio venecuelansku sirovu naftu, jučer se nalazio između Škotske i Islanda, piše BBC.

Pozadina sukoba

Ova eskalacija slijedi nakon što je američki predsjednik Donald Trump prošlog mjeseca najavio "blokadu" sankcioniranih tankera koji ulaze i izlaze iz Venezuele, što je tamošnja vlada opisala kao "krađu". Uoči subotnjeg američkog uhićenja bivšeg venecuelanskog čelnika Nicolása Madura, Trump je više puta optužio njegovu vladu da koristi brodove za krijumčarenje droge u SAD.

Američka obalna straža prošlog je mjeseca pokušala pristupiti tankeru, tada poznatom kao Bella 1, na Karibima, vjerujući da plovi prema Venezueli. Imali su nalog za zapljenu broda pod optužbom za kršenje američkih sankcija i prijevoz iranske nafte.

Nakon toga, brod je naglo promijenio smjer i ime - sada se zove Marinera - te je navodno promijenio zastavu iz gvajanske u rusku. Njegov dolazak u europske vode poklopio se s dolaskom desetak američkih vojnih transportnih zrakoplova i helikoptera.

SAD spreman na akciju

Dva američka dužnosnika izjavila su za CBS News kako američke snage planiraju ukrcati se na brod te da Washington preferira zapljenu umjesto potapanja. U utorak je Južno zapovjedništvo američke vojske na društvenim mrežama objavilo da "ostaje spremno podržati naše partnere iz američkih vladinih agencija u suprotstavljanju sankcioniranim plovilima i akterima koji prolaze kroz ovu regiju."

"Naše pomorske službe su budne, agilne i spremne za praćenje plovila od interesa. Kada dođe poziv, bit ćemo tamo", poručili su. Vjeruje se da se Marinera u noći s utorka na srijedu nalazila između Škotske i Islanda, a velika udaljenost i loši vremenski uvjeti otežavaju potencijalni ukrcaj.

Odgovor Moskve

Rusija je poručila da "sa zabrinutošću prati" situaciju. "Trenutno, naše plovilo plovi međunarodnim vodama sjevernog Atlantika pod državnom zastavom Ruske Federacije i u potpunosti je u skladu s normama međunarodnog pomorskog prava", priopćilo je rusko ministarstvo vanjskih poslova.

"Iz nama nejasnih razloga, ruskom brodu se posvećuje pojačana i jasno nerazmjerna pažnja od strane američke i NATO vojske, unatoč njegovom mirnom statusu", dodaje se u priopćenju. "Očekujemo da će se zapadne zemlje, koje deklariraju svoju predanost slobodi plovidbe na otvorenom moru, i same početi pridržavati tog principa."

Pravni status i analiza stručnjaka

Prema međunarodnom pravu, plovila su pod zaštitom zemlje čiju zastavu nose. Međutim, Dimitris Ampatzidis, viši analitičar u pomorskoj obavještajnoj tvrtki Kpler, rekao je za BBC da promjena imena i zastave možda neće puno značiti.

"Američka akcija vođena je temeljnim identitetom plovila [IMO brojem], mrežama vlasništva/kontrole i poviješću sankcija, a ne njegovim obojenim oznakama ili tvrdnjom o zastavi", objasnio je. Ampatzidis je dodao da bi prelazak na ruski registar mogao izazvati "diplomatske trzavice", ali ne bi zaustavio američku akciju.

Ovaj potencijalni sukob na moru događa se samo nekoliko dana nakon što je SAD šokirao svijet uhićenjem Madura u Caracasu. Tijekom te operacije bombardirani su ciljevi u gradu kako bi se bivši predsjednik i njegova supruga uhitili pod sumnjom za kaznena djela povezana s oružjem i drogom.