SJEDINJENE Države će ovog mjeseca proglasiti Cartel de los Soles, za koji tvrde da ga vode venezuelanski predsjednik Nicolás Maduro i drugi visoki dužnosnici, stranom terorističkom organizacijom, najavio je u nedjelju državni tajnik Marco Rubio, piše CNN.

"Ni Maduro ni njegovi poslušnici ne predstavljaju legitimnu vladu Venezuele", stoji u priopćenju State Departmenta. "Cartel de los Soles, zajedno s drugim označenim stranim terorističkim organizacijama, uključujući Tren de Aragua i kartel Sinaloa, odgovoran je za terorističko nasilje diljem naše hemisfere, kao i za krijumčarenje droge u Sjedinjene Države i Europu."

Odluka, koja će stupiti na snagu 24. studenog, dolazi u vrijeme pojačane vojne prisutnosti Sjedinjenih Država na Karibima, gdje je u nedjelju stigao i najveći svjetski nosač zrakoplova. Napetosti između predsjednika Donalda Trumpa i Madura rastu dok američke snage ciljaju operacije krijumčarenja droge, a tijekom vikenda izveden je 21. poznati udar na plovilo za koje se sumnja da prevozi drogu.

Trump o mogućoj vojnoj akciji

Predsjednik Trump je u nedjelju sugerirao da proglašenje kartela de los Soles stranom terorističkom organizacijom omogućuje američkoj vojsci da cilja Madurovu imovinu i infrastrukturu unutar Venezuele.

"To nam omogućuje da to učinimo, ali nismo rekli da ćemo to učiniti", rekao je Trump novinarima. "Možda ćemo imati neke razgovore s Madurom, pa ćemo vidjeti kako će to ispasti."

"Oni bi željeli razgovarati", dodao je, ne ulazeći u detalje.

Iako je Trump u petak signalizirao da je donio odluku o vojnim akcijama vezanim uz Venezuelu, u nedjelju je po tom pitanju ostao neodređen.

Trump je također izjavio kako ne vjeruje da administraciji treba odobrenje Kongresa za potencijalne vojne akcije unutar Venezuele, rekavši da bi radije obavještavao zakonodavce bez da im daje pravo glasa.

"Volimo držati Kongres uključenim. Mislim, zaustavljamo dilere droge i drogu da ulaze u našu zemlju... Ne moramo dobiti njihovo odobrenje. Ali mislim da je dobro da ih obavijestimo", rekao je.

Pravne posljedice i ovlasti

CNN je ranije izvijestio o skepticizmu nekih stručnjaka glede zakonitosti napada na plovila, s obzirom na to da Sjedinjene Države nisu objavile rat Venezueli. Oznaka terorističke organizacije ovlašćuje američkog predsjednika da uvede sankcije, ali ne i da izričito odobri upotrebu smrtonosne sile.

Ipak, proglašenje stranom terorističkom organizacijom jedna je od najozbiljnijih protuterorističkih mjera State Departmenta. Američkim državljanima je protuzakonito svjesno pružati "materijalnu potporu ili resurse" takvoj organizaciji, a njezinim predstavnicima i članovima zabranjen je ulazak u SAD.

Nakon što bude obaviješten, Kongres ima sedam dana za razmatranje odluke, a "u nedostatku djelovanja Kongresa kojim bi se oznaka blokirala", ona stupa na snagu, navodi State Department.

Pozadina sukoba

Ranije ove godine, Rubio je izjavio da oznaka strane terorističke organizacije daje Sjedinjenim Državama pravo da "ciljaju ove skupine".

"Moramo ih početi tretirati kao oružane terorističke organizacije, a ne samo organizacije koje se bave drogom. Trgovina drogom je vrsta terorizma kojom se bave, i to nije jedina", rekao je Rubio.

Objava State Departmenta slijedi nakon što je američko Ministarstvo financija u srpnju sankcioniralo Cartel de los Soles, proglasivši ga "Posebno označenim globalnim teroristom" uz tvrdnju da je "pružio materijalnu potporu organizacijama Tren de Aragua i kartelu Sinaloa".

Prema Ministarstvu financija, "ime kartela potječe od sunčanih insignija koje se često nalaze na uniformama venezuelanskih vojnih dužnosnika".

U kolovozu je državna odvjetnica Pam Bondi raspisala nagradu od 50 milijuna dolara za informacije koje bi dovele do uhićenja Madura zbog američkih optužbi za trgovinu drogom. Pritom nije predočila uvjerljive dokaze o navodnoj ulozi venezuelanskog vođe u međunarodnom krijumčarenju. Caracas je te tvrdnje kategorički odbacio.

"Kartel kao takav ne postoji"

"Cartel de los Soles, per se, ne postoji. To je novinarski izraz stvoren kako bi se opisala umiješanost venezuelanskih vlasti u krijumčarenje droge", rekao je ranije za CNN Phil Gunson, istraživač iz International Crisis Group sa sjedištem u Caracasu.

No, to ne znači da u krijumčarenje droge nisu uključeni vojni ili vladini dužnosnici.

"Karteli su ovdje, i Kolumbijci i Meksikanci. Postoje pošiljke droge preko rijeke Orinoco i zrakom s tajnih uzletišta, letovi iz Apurea u Srednju Ameriku i tako dalje. Sve to ne bi bilo moguće bez izravne umiješanosti s vrha", zaključio je Gunson.

U ovom izvještaju sudjelovali su Stefano Pozzebon, Jennifer Hansler, Kylie Atwood, Katie Bo Lillis, Natasha Bertrand i Zachary Cohen iz CNN-a.