AMERIČKI geneaolozi su nedavno, istražujući rodoslovlje vlč. Ala Sharptona, crnačkog aktivista i nekadašnjeg predsjedničkog kandidata Demokratske stranke, otkrili kako potječe od robova koji su bili vlasništvo obitelji od koje potječe republikanski senator Storm Thurmond, političar koji je bio jedan od vodećih protivnika pokreta za građanska prava crnaca u 20. stoljeću.

Sharpton, propovjednik Pentekostalne crkve u Harlemu, je jedan od najprepoznatljivijih, ali i najkontroverznijih crnačkih političara čije aktivnosti neki drže oličenje borbe za građanska prava i rasnu jednakost, a drugi neodgovornim populistom uvijek spremnim da raspiruje rasne njapetosti radi stjecanja jeftinih političkih bodova. Sharpton se tako nekoliko puta natjecao za predsjedničku nominaciju Demokratske stranke, iako nije bilo nikakvih realnih šansi da će ikada zasjesti u Bijelu kuću.

Sharptona novo otkriće dovodi u vezu sa Stormom Thurmondom, južnjačkim političarom koji je godine 1948. godine istupio iz Demokratske stranke kako bi kao predsjednički kandidat prosvjedovao protiv ukidanja rasne segregacije u oružanim snagama. Thurmond je 1956. godine izabran u Senat gdje je sjedio sve do nedugo pred smrt, te tako imao najduži staž u povijesti te institucije.

Iako je Thurmond 1970-ih promijenio svoje stavove o rasnoj segregaciji, mnogi su ga smatrali oličenjem mračne prošlosti, a od 2003. godine i licemjerja, kada je otkriveno da je cijeli život uzdržavao kći koju je kao tinejdžer imao s crnom sobaricom svoje obitelji.

Tvrtka ancestry.com je američki list "New York Daily News" otkrila da je Coleman Sharpton, pradjed crnog propovjednika, prije građanskog rata kao rob bio prodan Juliji Thurmond, čiji je djed bio senatorov čukundjed.

Sharpton je, komentirajući otkriće, rekao da ga "ništa u životu nije pripremilo za tako nešro".

Sharpton se s Thurmondom sreo samo jednom u životu, kada je posjetio njegov senatorski ured zajedno s pjevačem Jamesom Brownom. Susret je opisao kao "neugodan", jer nikako nije mogao zaboraviti senatorovu "segregacionističku prošlost".

D.A.