IAKO to na prvu ne bi rekao gotovo nitko, Manchester City je momčad koja u kalendarskoj 2025. osvaja u prosjeku najviše bodova po utakmici u Premier ligi. Njihov prošlosezonski zaostatak od 13 bodova za prvim Liverpoolom te porazi protiv Brightona i Tottenhama u 2. i 3. kolu ove sezone glavni su krivci što dojam nije impresivan, no od tada City ne zna za poraz u svim natjecanjima.

Problemi koje je City imao na samom ulasku u sezonu nisu neočekivani. Odrađeni prijelazni rok sugerirao je da će Guardiola morati poprilično promijeniti ne samo stil igre i taktičke elemente momčadi, već i samoga sebe. Nije bilo boljeg primjera od utakmice protiv Arsenala gdje smo gledali City koji je u potpunosti prepustio kontrolu posjeda i terensku dominaciju te gdje im je pobjeda izmakla tek u 93. minuti susreta.

Haaland je evoluirao, a s njim se promijenio i City

Utakmicu po utakmicu Guardiola i njegova momčad razvijaju se, morfiraju u neki drugačiji nogometni stroj od onog na koji smo navikli. Ponovno sposoban dominirati, no na drugačije načine. Taj preobražaj događa se najviše zbog evolucije Haalanda iz najboljeg strijelca na svijetu u potencijalno najboljeg nogometaša na svijetu.

Golgeterske sposobnosti Norvežanina su poznate i onima koji ga pogledaju tek dva do tri puta godišnje. No, čak i pored toga što znamo, brojke izgledaju zastrašujuće. Za reprezentaciju je zabio 51 gol u 46 utakmica, uz nevjerojatnih 13 u 7 utakmica ove godine.

U svojih 105 utakmica za City u ligi je došao do 96 golova čime je drugi najbolji strijelac u povijesti kluba, uz uvjerljivo najbolji prosjek po utakmici. U Ligi prvaka je već sada 9. najbolji strijelac u povijesti natjecanja. Iza njega su ostali Henry, Di Stefano, Shevchenko, Ibrahimović, Eusebio, Inzaghi, Del Piero i brojni drugi. Uz to, Haaland je trenutno jedini igrač među tim najboljim golgeterima koji u Ligi prvaka ima više golova nego utakmica.

U ovoj je sezoni Haaland na 23 gola u 13 utakmica za klub i reprezentaciju, a rekord Jamieja Vardyja od 11 ligaških utakmica zaredom u kojima je zabijao se čini dohvatljiv. Slijede Aston Villa, Bournemouth, Liverpool, Newcastle i Leeds, a trenutno Haaland izgleda tako da mu je apsolutno svejedno protiv koga igra.

Suludo je koliko sudjeluje u uspjehu Cityja

Ako analiziramo najbolje strijelce svake momčadi koja je osvojila naslov prvaka od osnutka Premier lige, Alan Shearer je s 34 gola za Blackburn Rovers 1994./95. bio igrač o čijim je golovima najviše ovisila neka šampionska kampanja. Njegov udio golova od onih ukupnih Blackburna je iznosio 42.5%.

Sljedeći je Thierry Henry iz sezone 2003./04., čijih je 30 golova činilo 41.1% Arsenalovih ukupnih pogodaka. Vardyjev učinak prije deset godina činio je 35.3% Leicesterovih golova, dok je Mohamed Salah prošle sezone bio zaslužan za trećinu Liverpoolovih golova.

U prosjeku, najbolji strijelac momčadi prvaka doprinosi s 25.9% golova svoje momčadi. Haaland je trenutno na 64.7%, odnosno postigao je 11 od Cityjevih 17 pogodaka.

Više nije samo egzekutor, već kompletan nogometaš

Ono što je problem svakoj ekipi koja će se susretati s Cityjem ove sezone jest što Haaland više nije egzekutor, već kompletan nogometaš. U ovoj strukturi Cityja on puno više sudjeluje u igri i to na uspješan način.

Tako je broj progresivnih dodavanja u odnosu na prošlu sezonu povećao za nekih 75%. Njegova dodavanja sada idu u 28% slučajeva prema naprijed, što je poprilična razlika u odnosu na prošlu sezonu kada mu je takvih bilo 17% dodavanja, odnosno 14% pretprošle sezone.

Njegovo zadržavanje lopte, odigravanje na krila ili proigravanje u prostor su bile kritike na njegovu igru te se uistinu činilo da neće razvijati taj segment jer jednostavno za to nije imao potrebe. Međutim, Haaland je dodao i to u svoj arsenal što ga sada čini opasnijim nego ikada. Svaku drugu utakmicu kreira veliku priliku za gol suigrača, a prošle sezone je to radio svakih šest utakmica.

Još veće iznenađenje je njegov obrambeni doprinos. U tom dijelu igre je uglavnom bio poprilično nebitan faktor, no sada se i to promijenilo. Povećao je broj osvojenih drugih lopti, povećao je za dvostruko broj otklonjenih opasnosti, osvaja nikada više zračnih duela, a ima i osobno rekordne brojeve osvojenog posjeda u središnjem dijelu terena.

Pored ovakvog Haalanda nitko drugi se ni ne može pokazati

Među svim napadačima i krilnim napadačima lige, Haaland je deseti po broju pretrčanih kilometara, a čak sedmi po broju pokušaja presinga na loptu. Takav angažman od njega nikada nismo vidjeli. Sada više nije dovoljno to što je vječna prijetnja po gol, već je i igrač sposoban odgovoriti svim taktičkim zadacima potrebnim u određenoj utakmici, čak i ako to znači da u obrani juri na loptu od igrača do igrača.

Nakon utakmice protiv Brentforda, u kojoj mu je Joško Gvardiol asistirao za gol, izjavio je kako se nikada nije osjećao ovako dobro i da je pored fizičke spreme podigao nivo mentalne spreme. Svaki korak koji napravi na terenu to i pokazuje.

Postoji šansa da svjedočimo ne samo njegovoj najboljoj sezoni karijere nego jednoj od najboljih sezona nekog napadača u novije doba. Guardiola je možda i opravdano zabrinut što mu ostatak momčadi ne zabija dovoljno, no pored ovakvog zastrašujućeg stroja, tko uopće može doći do izražaja?