NEKADAŠNJI suigrači iz Crystal Palacea, Wilfried Zaha (32) i Jean-Philippe Mateta (28), našli su se u središtu javne svađe nakon što je Mateta optužio Zahu da mu se rugao zbog sna o igranju za francusku reprezentaciju. Zaha je žestoko uzvratio na društvenim mrežama, nazvavši Matetine tvrdnje "gadnima" i "odvratnima".

Jean-Philippe Mateta proživljava sjajne trenutke u karijeri. Njegov uspon u Crystal Palaceu je senzacionalan, s 21 postignutim golom u zadnjih 58 nastupa, što mu je donijelo poziv u francusku reprezentaciju. To je izvanredan preokret za napadača koji se u početku mučio nakon dolaska u Premier ligu iz Mainza 2021. godine.

U to je vrijeme Zaha bio glavna zvijezda Palacea. Mateta se nedavno prisjetio kako su mu se suigrači smijali kada je prvi put izrazio želju da jednog dana predstavlja svoju zemlju. "U Crystal Palaceu, na samom početku, kada nisam ni igrao, govorio sam o francuskoj reprezentaciji u svlačionici i imao sam suigrače poput Wilfrieda Zahe koji su se smijali", izjavio je za L'Equipe.

"Rekli su da sam lud što razmišljam o francuskoj reprezentaciji kada nisam ni igrao u Crystal Palaceu, ali odgovorio sam da je to moj cilj i da jednostavno moram igrati da pokažem što mogu. Moj san je uvijek bio igrati za francusku reprezentaciju. Znao sam da ću dobiti svoju priliku."

Zahin žestoki odgovor

Zaha, bivša zvijezda Palacea koji sada igra za MLS klub Charlotte FC, kamo je otišao na posudbu iz Galatasaraya, nije dugo čekao s odgovorom. U dvominutnoj tiradi objavljenoj na društvenim mrežama, Matetinu verziju događaja nazvao je "odvratnom".

"Žao mi je, ali glava mi gori. Moram razjasniti ovu Matetinu situaciju... U vremenima kada sam igrao u Crystal Palaceu, nikoga nisam natjerao da se osjeća kao go*no. Nikada.

Svi me znaju, strastven sam na terenu, ali nikada nikoga nisam maltretirao niti rekao da netko neće uspjeti u Palaceu ili da uopće neće uspjeti ili nešto slično. Odvratno je kada vidim nekoga za koga sam mislio da mi je prijatelj da to učini", rekao je Zaha.

Zaha je ponudio svoju stranu priče. "Razgovor koji smo vodili bio je o njegovim šansama da igra za Francusku, davno kada nije igrao za Palace. Bilo je deset igrača s kojima je vodio taj razgovor. Prijateljski smo se smijali tome. Šalili smo se, govorili da će biti teško, pogotovo s Benzemom i svim tim igračima koji igraju na tim pozicijama. Ali nikada, baš nikada nismo rekli 'nikada nećeš uspjeti.'"

Bivši kapetan Palacea upitao se zašto je baš on izdvojen. "Zašto bi spomenuo moje ime kada je tamo bilo 10 ljudi? Je li to samo zato što je Zaha najveće ime? Ne razumijem. Odvratno je. Nikada nikoga nisam mrzio", rekao je Zaha te dodao: "Sada dobivam poruke: 'Oh, sada se ne smiješ Mateti.' Nije me briga. Svaka mu čast. Čak sam mu javno čestitao na Instagramu."

Zaključio je u vrlo emotivnom tonu: "Kad sam čuo da je priča izašla, pitao sam se: 'Koji k***c?' Jesi li me cijelo ovo vrijeme mrzio da bi izašao sa svojom pričom o uspjehu? 'Koristit ću Zahu kao svoju priču o uspjehu?' To je gadno, čovječe. Zato nemam nogometne prijatelje, zato se držim za sebe."

O Zahi i Mateti

Zaha je karijeru počeo u Crystal Palaceu, a Manchester United ga je 2011. kupio za 11 milijuna eura. No krilni napadač nije se snašao na Old Traffordu, pa se 2015. vratio u Palace u transferu vrijednom 3.8 milijuna eura. Nakon 458 nastupa, 90 golova i 54 asistencije, kao slobodan igrač u ljeto 2023. otišao je u Galatasaray. Ove sezone ima devet golova i šest nastupa u 32 utakmice za Orlando.

Mateta je francuski centralni napadač koji je preko Châteaurouxa, Le Havrea, Lyona i Mainza došao u Crystal Palace 2021. Najprije je bio na posudbi, da bi nagodinu engleski prvoligaš otkupio njegovo ugovor za ukupno 14.5 milijuna eura. Ove sezone ima četiri gola u 12 utakmica, dok je ukupno na 164 nastupa, 50 golova i 11 asistencija za Palace.