KRILNI centar Golden State Warriorsa Draymond Green odbio je svoju igračku opciju vrijednu 27,7 milijuna dolara za iduću sezonu, čime je postao slobodan igrač. Iako se očekuje da će ostati u Warriorsima, ovaj potez značajno mijenja financijsku sliku kluba i otvara vrata za dovođenje velikih pojačanja.

Prema izvještaju Shamsa Charanije s ESPN-a, Green bi trebao potpisati novi višegodišnji ugovor s Warriorsima. Taj ugovor imat će nižu plaću za sezonu 2026.-27. od one koju bi dobio da je prihvatio opciju, što klubu daje veću financijsku fleksibilnost. Konkretno, Warriorsi sada mogu iskoristiti iznimku srednje razine za neobveznike poreza u iznosu od 15 milijuna dolara kako bi pokušali dovesti svoju glavnu metu među slobodnim igračima - LeBrona Jamesa.

Plan za privlačenje Jamesa u Bay Area navodno uključuje i pokušaj razmjene Jimmyja Butlera za Anthonyja Davisa, dugogodišnjeg Jamesovog suigrača. Greenova odluka da odbije opciju ključan je korak u omogućavanju takvog scenarija.

Znak da Warriorsi vjeruju u dolazak LeBrona

Greenov potez može se protumačiti kao jasan signal da u klubu vjeruju kako postoji stvarna šansa za dovođenje Jamesa. Da je James čvrsto odlučio ostati u Lakersima, logično bi bilo da bi Rich Paul, koji je agent i Jamesu i Greenu, savjetovao Greenu da prihvati opciju i osigura si veći prihod.

Greenovo odbijanje opcije ne jamči da James sigurno dolazi u Warriorse, ali upućuje na to da je njegova budućnost još uvijek neizvjesna. Iako Lakersi mogu ponuditi Jamesu više novca, financije možda nisu njegov glavni motiv. Najveća prednost Warriorsa u ovoj utrci mogla bi biti upravo u tome što mu mogu pružiti osjećaj da ga više žele.

Pomoć momčadi i bez LeBrona

Čak i ako James na kraju odabere drugu momčad, Warriorsi će imati koristi od Greenove odluke. Ako Green potpiše novi ugovor s prosječnom godišnjom vrijednošću od oko 18 milijuna dolara, klub će moći ponovno potpisati Kristapsa Porzingisa i iskoristiti punu iznimku srednje razine za neobveznike poreza. To značajno povećava izglede Warriorsa da dovedu igrače poput Anferneeja Simonsa ili Collina Sextona, koji bi obojica vjerojatno zahtijevali dio te iznimke.

S obzirom na Greenovu ne baš sjajnu izvedbu prošle sezone, postojala je mogućnost da Warriorsi razmotre korištenje njegove plaće u nekoj razmjeni. Da je prihvatio igračku opciju, klub bi ga mogao odmah razmijeniti. Međutim, odbijanjem opcije i potpisivanjem novog ugovora, Green neće moći biti uključen u razmjenu nekoliko mjeseci. Stoga, ova odluka nije samo financijska žrtva s njegove strane, već i potez kojim se štiti od potencijalnog odlaska iz kluba.