HRVATSKA U-21 reprezentacija sljedećeg tjedna igra odlučujuće utakmice za plasman na Europsko prvenstvo koje će se sljedećeg proljeća igrati u Rumunjskoj i Gruziji. Momčad Igora Bišćana u petak gostuje u Norveškoj, a tri dana kasnije u Estoniji. Hrvatska je u posljednje dvije utakmice neočekivano odigrala samo 0:0 s Austrijom i onda izgubila kod kuće od Finske 3:2.

I dalje odlučuje sama o sebi, a ako izbjegne poraz u Norveškoj, pobjeda kod otpisane Estonije, koja nije zabila nijedan gol, trebala bi biti formalnost i potvrda plasmana na Euro. Jedan od glavnih Bišćanovih igrača je HSV-ov stoper Mario Vušković, koji je ove sezone igrao odlično, ali je u dramatičnom raspletu sezone ostao bez plasmana u Bundesligu.

Čekaju vas jedna nezgodna i jedna lagana utakmica na kraju kvalifikacija. Kakvu Hrvatsku možemo očekivati?

Došli smo na okupljanje malo ranije da se što bolje pripremimo i dobro analiziramo Norvešku. Dobili smo ih 3:2 u prvoj utakmici u kojoj su oni čitavo vrijeme igrali na duge lopte i centaršuteve jer imaju dva vrlo visoka napadača. Jako su dobri u prekidima i na to ćemo morati jako dobro paziti.

Kiksali smo u zadnje dvije utakmice, ali nema panike jer i dalje sami odlučujemo u svemu. Najkvalitetnija smo momčad u ovoj skupini i ekipno i individualno i to moramo potvrditi u ove dvije utakmice. Gore idemo na pobjedu i vjerujem da ćemo do nje i doći.

Kako ste proživjeli dramatičnu sezonu u HSV-u koji je bio vrlo blizu povratka u prvu ligu i onda ostao bez nje?

Na početku sezone klub je ciljao na jedno od prva dva mjesta koja vode u Bundesligu. Pet kola prije kraja smo zaostajali sedam bodova za trećim mjestom, ali smo dobili pet utakmica zaredom i na kraju uhvatili to treće mjesto i ušli u doigravanje protiv Herthe.

Dobili smo ih 1:0 u Berlinu, imali smo sve i onda doma izgubili 2:0. Zabili su nam gol u trećoj minuti i to nas je presjeklo te se do kraja više nismo uspjeli vratiti i primili smo drugi gol. Nevjerojatno je što se klubu događa od kad je u drugoj ligi. Četiri puta je bio četvrti i sad mi uhvatimo treće mjesto i tako ispadnemo. Baš loš osjećaj.

Kako ste zadovoljni svojom igrom?

Meni osobno je sezona bila dosta dobra. Igrao sam skoro svaku utakmicu nakon ozljede. Kad sam došao, nisam očekivao da ću toliko igrati jer sam došao na kraju priprema i sezona je već počela. Prva dva mjeseca nisam uopće igrao, trebalo mi je vremena za prilagodbu, ali onda sam iskoristio priliku kad sam je dobio i kako je sezona odmicala sam stalno igrao.

Dosta sam napredovao kao igrač, a najviše fizički. U drugoj Bundesligi se igra dosta jedan na jedan, stalno si s napadačima na širokom prostoru, a i nama je obrana dosta visoko pa tu moraš napredovati. Taktički sam isto puno bolji jer trener ima dosta zanimljive zahtjeve u igri tako da sam i po tom pitanju dosta naučio. Imam ugovor do 2025., uživam u HSV-u, a što će biti kasnije ćemo vidjeti.

Kako vam se čini druga njemačka liga?

Ove sezone je bila stvarno strašno jaka. Schalke i Werder su bili tu i odmah se vratili u prvu ligu. Darmstadt, St. Pauli i Nürnberg su bili jako dobri. To su sve momčadi koje po meni mogu igrati u prvoj ligi. Liga je fizički jako zahtjevna, puno se trči i ima jako puno duel igre.

Otišli ste iz Hajduka baš u sezoni kad se momčad podigla i osvojila Kup. Je li vam žao što niste na Poljudu?

Nije, to je život nogometaša. No bio sam na finalu Kupa i na onom ludom slavlju. One emocije, ono slavlje... Nemoguće. Koja je to strast tamo, to je potpuno druga priča. Livaja je strašan. On je po meni najbolji igrač lige, stvarno je klasa iznad. Malo je falilo do titule prvaka, ali vidi se da s ovim trenerom i ljudima koji vode klub Hajduk napreduje. Ozbiljna su momčad i nadam se da će dogodine biti prvaci.