"RESPEKTIRAMO Rusiju, nisu slučajno u četvrtfinalu. Imat će veliku podršku navijača, ali to ne mijenja na stvari. Imamo kvalitetu dovoljnu da prođemo dalje", kazao je Šime Vrsaljko na press konferenciji u Sočiju uoči subotnjeg četvrtfinalnog ogleda Hrvatske i Rusije.

Vrsaljko je na prvenstvu nastupio u tri utakmice sakupivši 300 minuta. U sastavu će biti i protiv Rusije.

Svjestan je kako nas očekuje teška utakmica, ali je uvjeren u kvalitetu Hrvatske.

Osvrnuo se na situaciju od prije samo šest mjeseci, kada je reprezentacija još bila daleko od plasmana na SP.

"Dobro smo krenuli u kvalifikacije, ali nažalost sami smo sebi zakomplicirali. To nije bio pravi pokazatelj stanja. To smo i dokazali ovdje. Dalić je došao u teškom periodu, donio je nešto novo", kazao je Vrsaljko.

Većina novinara se slaže kako Luka Modrić gura Hrvatsku prema polufinalu SP-a.

"Suvišno je pričati o Modriću, on sve pokazuje na terenu, on je naš kapetan i vođa, veliki je karakter, zaslužuje sve pohvale", kazao je Vrsaljko.

Kako se hrvatska reprezentacija približava plasmanu u polufinale, tako i rastu usporedbe s generacijom '98. Vrsaljko je naglasio kako je bio premali da bi se sjećao blistavih predstava Bobana, Šukera i društva, ali i dodao da se kasnije upoznavao s ''brončanom generacijom''.

"Bio sam klinac, kasnije sam se upoznavao s generacijom. Znam da je bila užarena atmosfera doma", dodao je Vrsaljko koji je za reprezentaciju debitirao u veljači 2011. u prijateljskom susretu protiv Češke.