SINOĆNJU utakmicu Lige prvaka između Benfice i Real Madrida (0:1) u doigravanju za osminu finala natjecanja obilježio je nesvakidašnji trenutak koji je zasjenio sportski dio susreta. U 50. minuti francuski sudac François Letexier prekinuo je igru prekriživši ruke u obliku slova X. Time je aktivirao UEFA-in antirasistički protokol nakon što je igrač Reala Vinícius Júnior prijavio navodno diskriminatorno vrijeđanje.

Incident se dogodio neposredno nakon što je brazilski napadač postigao gol i proslavio ga svojim karakterističnim plesom kod korner-zastavice. Sudac ga je prvo usmeno upozorio, a nakon Viníciusova prosvjeda pokazao mu je i žuti karton. Napetosti su dodatno porasle kada je Viniciusu prišlo nekoliko igrača Benfice, a najizravniji je bio argentinski veznjak Gianluca Prestianni. U tom je trenutku Vinícius potrčao prema sucu kako bi prijavio navodno vrijeđanje.

Signal X: Jasan stav protiv rasizma

Gestikulacija suca Letexiera nije bila improvizacija. Prekrižene ruke u obliku slova X službeni su signal kojim se suci i igrači koriste kako bi prijavili rasistički incident i pokrenuli protokol protiv diskriminacije koji su uvele FIFA i UEFA.

Ovaj mehanizam omogućuje zaustavljanje utakmice dok službene osobe procjenjuju situaciju. Postupak se odvija u nekoliko faza. Prvo se putem razglasa na stadionu upućuje upozorenje, a ako se neprimjereno ponašanje nastavi, utakmica se može privremeno prekinuti. U najtežim slučajevima, susret može biti i trajno prekinut. 

Signal mogu koristiti i igrači, treneri ili članovi stožera kako bi suce upozorili na rasističko vrijeđanje na terenu ili izvan njega.

Antirasistički protokoli dobili su na važnosti posljednjih godina kao odgovor na sve češće incidente na međunarodnim natjecanjima. Signal je već korišten na FIFA-inim turnirima, uključujući Svjetsko klupsko prvenstvo, kada su igrači prijavljivali diskriminatorno ponašanje.